การต่อสู้ด้วยรถถังใกล้ Prokhorovka 11 กรกฎาคม 2486 นรกบนสนาม Prokhorovka

เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2486 การต่อสู้รถถังที่กำลังจะมาถึงครั้งใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นในพื้นที่ Prokhorovkaสงครามโลกครั้งที่สอง.เหตุการณ์ที่รวมอยู่ในตำราประวัติศาสตร์ของสงครามโลกครั้งที่สองทั้งหมดภายใต้ชื่อ การต่อสู้ที่โปรโครอฟกาพัฒนาทางทิศใต้ของ Kursk Bulge ตั้งแต่วันที่ 10 กรกฎาคม ถึง 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2486 ใกล้เมือง Prokhorovka เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม หลังจากล้มเหลวในการรุกคืบไปยัง Oboyan ชาวเยอรมันได้สั่งการโจมตีสถานีรถไฟ Prokhorovka หลัก

การรุกดำเนินการโดยกองพลยานเกราะ SS ที่ 2 (ผู้บัญชาการ Hausser) ซึ่งรวมถึงดิวิชั่น "Totenkopf", "Leibstandarte Adolf Hitler" และ "Reich" ในเวลาไม่กี่วันพวกเขาก็บุกทะลุป้อมปราการสองแนวของกองทหารโซเวียตและไปถึงจุดที่สาม - 10 กม. ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสถานี Prokhorovka หลังจากการสู้รบที่ดุเดือด ชาวเยอรมันได้เข้ายึดครองฟาร์มของรัฐ Komsomolsiy และริมฝั่งทางตอนเหนือของแม่น้ำ Psel เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม ศัตรูก้าวเข้าสู่ชานเมือง Prokhorovka ทะลุแนวป้องกันของกองพลรถถังที่ 2 และกองพลที่ 183 กองปืนไรเฟิล. ฝ่ายโซเวียตที่ส่งไปยังพื้นที่บุกทะลวงสามารถหยุดยั้งชาวเยอรมันได้ การโจมตีของกองพลยานเกราะ SS ที่ 2 โดยมีจุดประสงค์เพื่อไปถึงแนว Prokhorovka-Kartashovka ไม่บรรลุผลใด ๆ

คำสั่งของโซเวียตตัดสินใจเปิดการตอบโต้ที่ทรงพลังในเช้าวันที่ 12 กรกฎาคม และทำลายกองกำลังศัตรูที่ติดอยู่ในแนวป้องกัน สำหรับการปฏิบัติการนี้ มีการวางแผนที่จะเกี่ยวข้องกับกองทัพองครักษ์ที่ 5, 6, 7 รวมถึงองครักษ์ที่ 5 และกองทัพรถถังที่ 1 อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสถานการณ์ที่ซับซ้อน มีเพียงกองทัพรถถังองครักษ์ที่ 5 (ผู้บัญชาการ P.A. Rotmistrov) และกองทัพองครักษ์ที่ 5 (ผู้บัญชาการ A.S. Zhadov) เท่านั้นที่สามารถเข้าร่วมในการตอบโต้ได้ กองทัพรถถังรักษาพระองค์ที่ 5 ได้แก่ กองพลรถถังที่ 18, กองพลรถถังที่ 29 และกองพลยานยนต์ยามที่ 5 กองทัพได้รับการเสริมกำลังโดยกองพลรถถัง Tatsin ที่ 2 และกองพลรถถังที่ 2

เช้าตรู่ของวันที่ 12 กรกฎาคม รถถังเยอรมันหลายสิบคันบุกทะลวงในทิศทาง Melekhovo ชาวเยอรมันสามารถยึดครองหมู่บ้าน Ryndinka, Vypolzovka และ Rzhavets ได้ เครื่องบินโจมตีของโซเวียตโจมตีรถถังของฝ่ายอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ กลุ่มโจมตีของกองทหารเยอรมันทำการรุกในหลายส่วนของแนวหน้า

เมื่อเวลา 8.30 น. ของวันที่ 12 กรกฎาคม การก่อตัวของกองทหารรักษาการณ์ที่ 5 และกองทัพรถถังองครักษ์ที่ 5 หลังจากการเตรียมปืนใหญ่เป็นเวลา 15 นาที ก็ได้เปิดฉากการตอบโต้ รถถังของฝ่ายอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ถูกยิงอย่างหนักจากปืนโซเวียต หิมะถล่มหุ้มเกราะเคลื่อนเข้าหากัน รถถังและปืนอัตตาจรประมาณ 1,200 คันเข้าร่วมการรบพร้อมกันทั้งสองฝ่าย การรบด้วยรถถังที่กำลังจะมาถึงครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์เกิดขึ้นที่สนามใกล้กับ Prokhorovka ระหว่างทางรถไฟและทางโค้งของแม่น้ำ Psel กองพลรถถังที่ 170 และ 181 ของกองพลรถถังที่ 18 กองพลรถถังที่ 25, 31 และ 32 ของกองพลรถถังที่ 29 โดยได้รับการสนับสนุนจากหน่วยของกองพลทหารอากาศที่ 9 และกองพลที่ 42 ได้เข้าโจมตี กองทหารองครักษ์

ที่โค้งแม่น้ำ Psel หน่วยของกองปืนไรเฟิลองครักษ์ที่ 95 ต่อสู้กับการต่อสู้อย่างหนักกับแผนก SS "Totenkopf" ทางปีกซ้ายของกองทัพรถถังที่ 5 กองพลรถถัง Tatsinsky ที่ 2 และกองปืนไรเฟิลที่ 183 ของกองทัพที่ 69 เข้าโจมตี ศัตรูถูกโจมตีทางอากาศโดยเครื่องบินของกองบินที่ 2 และบางส่วนของกองทัพอากาศที่ 17 รวมถึงการบินระยะไกล นี่คือวิธีที่ผู้บัญชาการกองทัพอากาศที่ 2 พลอากาศเอก S.A. Krasovsky อธิบายเหตุการณ์เหล่านี้: "ในเช้าวันที่ 12 กรกฎาคม เครื่องบินทิ้งระเบิดและเครื่องบินโจมตีของเราได้ทิ้งระเบิดต่อต้านรถถังหลายพันลูกในขบวนการต่อสู้ของกองกำลังรถถังศัตรู.. หน่วยภาคพื้นดินสนับสนุนปฏิบัติการทิ้งระเบิดระดับโจมตีที่ความเข้มข้นของศัตรูรถถังในพื้นที่ Gryaznoye หมู่บ้าน Oktyabrsky, Mal มายาชกี, โปครอฟกา, ยาโคฟเลโว...”

บนสนามใกล้กับ Prokhorovka การดวลรถถังจริงเริ่มขึ้น มันเป็นการเผชิญหน้าไม่เพียงแต่ระหว่างยุทธวิธีและทักษะของลูกเรือ แต่ยังระหว่างรถถังเองด้วย

ในหน่วยเยอรมัน รถถังกลาง T-IV ดัดแปลง G และ H (ความหนาของเกราะตัวถัง - 80 มม., ป้อมปืน - 50 มม.) และรถถังหนัก T-VIE "Tiger" (ความหนาของเกราะตัวถัง 100 มม., ป้อมปืน - 110 มม.) ต่อสู้กัน รถถังทั้งสองคันนี้มีปืนลำกล้องยาวที่ทรงพลัง (ลำกล้อง 75 มม. และ 88 มม.) ซึ่งเจาะเกราะป้องกันของรถถังโซเวียตได้เกือบทุกจุด (ยกเว้นรถถัง IS-2 หนักที่ระยะมากกว่า 500 เมตร) . รถถังโซเวียต T-34 ที่เข้าร่วมในการรบมีความได้เปรียบเหนือรถถังเยอรมันทั้งหมดในด้านความเร็วและความคล่องตัว แต่ความหนาของเกราะนั้นด้อยกว่า Tiger และปืนของพวกมันก็ทรงพลังน้อยกว่ารถถังกลางและหนักของเยอรมัน .

รถถังของเรารวมตัวเข้ากับรูปแบบการต่อสู้ของกองทหารเยอรมัน พยายามได้เปรียบด้วยความเร็วและความคล่องตัว และยิงศัตรูจากระยะใกล้เข้าเกราะด้านข้าง ในไม่ช้า รูปแบบการต่อสู้ก็ปะปนกัน การต่อสู้ระยะประชิดในระยะใกล้ทำให้ชาวเยอรมันขาดข้อได้เปรียบของปืนทรงพลัง มีผู้คนหนาแน่นเนื่องจากยานเกราะจำนวนมากที่ไม่สามารถหมุนและเคลื่อนที่ได้ พวกเขาชนกัน กระสุนระเบิด และป้อมรถถังที่ถูกฉีกออกด้วยแรงระเบิดก็บินขึ้นไปสูงหลายสิบเมตร ควันและเขม่าทำให้ยากต่อการมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น มีเครื่องบินทิ้งระเบิด เครื่องบินโจมตี และเครื่องบินรบหลายสิบลำบินอยู่เหนือสนามรบ การบินโซเวียตครองอากาศ

ผู้บัญชาการกองทัพรถถังที่ 5 P.A. Rotmistrov เล่าถึงเหตุการณ์ใกล้เมือง Prokhorovka: "จนกระทั่งดึกดื่นในตอนเย็นก็มีเสียงเครื่องยนต์คำรามไม่หยุดหย่อน เสียงรางรถไฟดังกึกก้อง และกระสุนระเบิดในสนามรบ รถถังและปืนอัตตาจรหลายร้อยคันถูกไฟไหม้ เมฆฝุ่นและควันปกคลุมท้องฟ้า...”

ในตอนกลางวันการต่อสู้ที่ดุเดือดและดื้อรั้นที่สุดเกิดขึ้นบนเนินทางตอนเหนือที่มีความสูง 226.6 และตามทางรถไฟ ที่นี่ นักสู้ของกองปืนไรเฟิลองครักษ์ที่ 95 ขับไล่ความพยายามของแผนก SS Totenkopf ที่จะบุกทะลวงแนวป้องกันในทิศทางเหนือ กองพลรถถังที่ 2 ขับไล่ชาวเยอรมันทางตะวันตกของทางรถไฟ และเริ่มโจมตีหมู่บ้าน Kalinin และ Teterevino อย่างรวดเร็ว ในช่วงบ่ายหน่วยขั้นสูงของแผนก SS Reich สามารถรุกคืบได้โดยยึดสถานี Belenikhino และหมู่บ้าน Storozhevoy ในตอนท้ายของวันแผนก "Dead Head" ซึ่งได้รับการเสริมกำลังด้วยการสนับสนุนการบินและปืนใหญ่อันทรงพลังได้บุกทะลวงแนวป้องกันของแผนกปืนไรเฟิลที่ 95 และ 52 และไปถึงหมู่บ้าน Vesely และ Polezhaev รถถังของศัตรูพยายามบุกเข้าสู่ถนน Prokhorovka-Kartashovka แต่ศัตรูถูกหยุดโดยความพยายามอย่างกล้าหาญของทหารของกองปืนไรเฟิลองครักษ์ที่ 95 หมวดที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของร้อยโทอาวุโส P. Shpetny ทำลายรถถังศัตรู 7 คัน ผู้บังคับหมวดที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสโยนระเบิดลงใต้รถถัง P. Shpetny ได้รับรางวัลวีรบุรุษแห่งสหภาพโซเวียตต้อ “ ความก้าวหน้าของรถถังเยอรมันเข้ามาในพื้นที่นี้สร้างสถานการณ์ที่อันตรายที่สีข้างของกองทัพรถถังองครักษ์ที่ 5 และองครักษ์ที่ 33 กองพลปืนไรเฟิล" เขียน A.S. Zhadov ในบันทึกความทรงจำของเขา

การสู้รบในวันที่ 12 กรกฎาคมทำให้เกิดความสูญเสียครั้งใหญ่ในฝ่ายอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ และหัวหน้าฝ่ายเดธ ซึ่งทำให้ความสามารถในการรบของพวกเขาอ่อนแอลงอย่างมาก

ในหนังสือของเขาเรื่อง “Memories and Reflections” จอมพล G.K. Zhukov เขียนว่า: “ในช่วงวันที่ 12 กรกฎาคม การรบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรือบรรทุกน้ำมัน ปืนใหญ่ ทหารปืนไรเฟิล และนักบินเกิดขึ้นที่แนวรบ Voronezh โดยเฉพาะอย่างยิ่งดุเดือดในทิศทาง Prokhorovsk ซึ่งกองทัพรถถังที่ 5 ภายใต้การบังคับบัญชาของนายพล P.A. ปฏิบัติการได้สำเร็จมากที่สุด รอตมิสตรอฟ”

ตลอดสามวันต่อมา การต่อสู้อันดุเดือดเกิดขึ้นทางใต้ของ Prokhorovka ในภาคนี้กองพลยานเกราะที่ 3 ของกลุ่มกองทัพ Kempf พยายามฝ่าแนวป้องกันของกองทัพที่ 69 ในพื้นที่ระหว่างแม่น้ำ Seversky และ Lipovy Donets อย่างไรก็ตาม กองทหารโซเวียตสามารถสกัดกั้นการโจมตีของชาวเยอรมันได้

ในวันที่ 16 กรกฎาคม ฝ่ายเยอรมันหยุดการโจมตีและเริ่มล่าถอยไปยังเบลโกรอดกองทหารของ Voronezh และแนวรบ Steppe สำรองเริ่มไล่ตามหน่วยของเยอรมัน

แผนป้อมปราการของเยอรมันล้มเหลว กองกำลังรถถังของ Wehrmacht ถูกทำลายอย่างรุนแรงและไม่สามารถฟื้นฟูความแข็งแกร่งในอดีตได้อีกต่อไป ระยะเวลาการล่าถอยของกองทหารเยอรมันเริ่มขึ้น

ในช่วงหลังสงครามทั้งหมด ไม่มีการศึกษาใดที่ กรอบลำดับเวลา, แนวทางการรบถูกกำหนดไว้, ขนาด, จำนวนยานเกราะที่แน่นอนที่ใช้, และความสูญเสียของทั้งสองฝ่ายได้รับการประเมินอย่างเต็มที่และเป็นกลาง

ว่ากันว่าน้ำมันเครื่องข้นกว่าเลือด (โดยเฉพาะถ้าเป็นน้ำมันจาก Continent LLC) ทั้งคู่พ่ายแพ้ไปมากมายในการต่อสู้ครั้งนี้...

ในวรรณกรรมที่ตีพิมพ์จนกระทั่งเมื่อเร็ว ๆ นี้ ตามกฎแล้วจะครอบคลุมประเด็นเหล่านี้โดยไม่มีการวิเคราะห์หรืออ้างอิงถึงเอกสารการต่อสู้ของกลุ่มที่เข้าร่วมในการรบ อย่างดีที่สุด ผู้เขียนอ้างอิงความคิดเห็นของผู้เข้าร่วมกิจกรรมนี้เพื่อสนับสนุนมุมมองของพวกเขาโดยไม่เข้าใจอย่างมีวิจารณญาณ บทความจำนวนมากซึ่งมักตีพิมพ์ในวันหยุด มีส่วนสำคัญที่ทำให้ตัวเลขและข้อเท็จจริงสับสน นักข่าวบางคนไม่สนใจที่จะจัดการกับปัญหาเหล่านี้อย่างจริงจังและอุตสาหะ

ดังนั้นเมื่อเวลาผ่านไป ประวัติศาสตร์ของการสู้รบจึงเติบโตขึ้น จำนวนมากความไม่ถูกต้องและตำนานกลายเป็นตำนาน แต่ไม่ว่าจะเป็นเช่นไร สิ่งนี้ก็ไม่ได้ลดทอนความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของทหารกองทัพแดง!

เมื่อ 70 ปีที่แล้วในปี 1943 ในวันเดียวกับที่เขียนบันทึกนี้ ในพื้นที่ Kursk, Orel และ Belgorod มีหนึ่งในนั้น การต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ Kursk Bulge ซึ่งจบลงด้วยชัยชนะอย่างสมบูรณ์ของกองทหารโซเวียต กลายเป็นจุดเปลี่ยนในสงครามโลกครั้งที่สอง แต่การประเมินหนึ่งในตอนที่โด่งดังที่สุดของการต่อสู้ - การต่อสู้รถถังของ Prokhorovka - นั้นขัดแย้งกันมากจนเป็นเรื่องยากมากที่จะทราบว่าใครได้รับชัยชนะจริงๆ พวกเขากล่าวว่าประวัติศาสตร์ที่แท้จริงและเป็นกลางของเหตุการณ์ใด ๆ จะถูกเขียนไว้ไม่ช้ากว่า 50 ปีหลังจากนั้น วันครบรอบ 70 ปี การต่อสู้ของเคิร์สต์- เหตุผลที่ยอดเยี่ยมในการค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นใกล้กับ Prokhorovka

“Kursk Bulge” เป็นส่วนยื่นออกมาในแนวหน้ากว้างประมาณ 200 กม. และลึกถึง 150 กม. ซึ่งเกิดขึ้นจากการรณรงค์ฤดูหนาวปี 1942-1943 ในช่วงกลางเดือนเมษายน กองบัญชาการของเยอรมันได้พัฒนาปฏิบัติการชื่อรหัสว่า "ป้อมปราการ": มีการวางแผนที่จะล้อมและทำลายกองทหารโซเวียตในภูมิภาคเคิร์สต์ด้วยการโจมตีพร้อมกันจากทางเหนือ ในภูมิภาคโอเรล และจากทางใต้ จากเบลโกรอด . ต่อไปชาวเยอรมันต้องรุกไปทางตะวันออกอีกครั้ง

ดูเหมือนว่าจะทำนายแผนการดังกล่าวได้ไม่ยาก: การนัดหยุดงานจากทางเหนือ การนัดหยุดงานจากทางใต้ การห่อหุ้มด้วยก้าม... อันที่จริง "Kursk Bulge" ไม่ใช่สิ่งเดียวที่ยื่นออกมาในแนวหน้า . เพื่อที่จะ แผนการของเยอรมันได้รับการยืนยันแล้วว่าจำเป็นต้องใช้กองกำลังทั้งหมดของหน่วยข่าวกรองโซเวียตซึ่งคราวนี้กลับกลายเป็นว่าอยู่ด้านบน (มีแม้กระทั่งรุ่นที่สวยงามที่ช่างภาพส่วนตัวของฮิตเลอร์ให้ข้อมูลการปฏิบัติงานทั้งหมดถูกส่งไปยังมอสโก) รายละเอียดหลักของปฏิบัติการของเยอรมันใกล้เมืองเคิร์สต์เป็นที่รู้กันมานานแล้วก่อนที่จะเริ่ม คำสั่งของโซเวียตรู้วันและเวลาที่กำหนดสำหรับการรุกของเยอรมันอย่างแน่ชัด

การต่อสู้ของเคิร์สต์ แผนการต่อสู้

พวกเขาตัดสินใจทักทาย "แขก" ตามนั้น: เป็นครั้งแรกในมหาสงครามแห่งความรักชาติที่กองทัพแดงได้สร้างการป้องกันที่ทรงพลังและลึกล้ำในทิศทางที่คาดหวังจากการโจมตีหลักของศัตรู จำเป็นต้องทำลายศัตรูในการต่อสู้เชิงรับจากนั้นจึงทำการตอบโต้ (Marshals G.K. Zhukov และ A.M. Vasilevsky ถือเป็นผู้เขียนหลักของแนวคิดนี้) การป้องกันของสหภาพโซเวียตซึ่งมีเครือข่ายสนามเพลาะและทุ่นระเบิดที่กว้างขวางประกอบด้วยแปดแนวที่มีความลึกรวมสูงสุด 300 กิโลเมตร ความเหนือกว่าเชิงตัวเลขก็อยู่ข้างสหภาพโซเวียตเช่นกัน: มีบุคลากรมากกว่า 1,300,000 คนต่อชาวเยอรมัน 900,000 คน, ปืนและครก 19,000 กระบอกต่อ 10,000, รถถัง 3,400 คันต่อ 2,700, 2,172 ลำต่อเครื่องบิน 2,172 ลำต่อ 2,050 อย่างไรก็ตามที่นี่เราต้องคำนึงถึง ความจริงที่ว่ากองทัพเยอรมันได้รับการเติมเต็ม "ทางเทคนิค" ที่สำคัญ: รถถัง Tiger และ Panther, ปืนจู่โจม Ferdinand, เครื่องบินรบ Focke-Wulf ของการดัดแปลงใหม่, เครื่องบินทิ้งระเบิด Junkers-87 D5 แต่คำสั่งของสหภาพโซเวียตมีข้อได้เปรียบบางประการเนื่องจากตำแหน่งของกองทหารที่ดี: แนวรบกลางและโวโรเนซควรจะขับไล่การรุกหากจำเป็นกองทหารของแนวรบตะวันตก, ไบรอันสค์และตะวันตกเฉียงใต้สามารถเข้ามาช่วยเหลือได้และแนวรบอื่น ถูกนำไปใช้ที่ด้านหลัง - Stepnoy การสร้างซึ่งผู้นำทางทหารของฮิตเลอร์ซึ่งต่อมาพวกเขายอมรับในบันทึกความทรงจำของพวกเขาพลาดไปอย่างสิ้นเชิง

การดัดแปลงเครื่องบินทิ้งระเบิด "Junkers 87"D5- หนึ่งในตัวอย่างของเทคโนโลยีใหม่ของเยอรมันใกล้กับเมืองเคิร์สต์ เครื่องบินของเราได้รับฉายาว่า "laptezhnik" เนื่องจากอุปกรณ์ลงจอดแบบพับไม่ได้

อย่างไรก็ตาม การเตรียมพร้อมขับไล่การโจมตีนั้นมีชัยไปกว่าครึ่งเท่านั้น ช่วงครึ่งหลังเป็นการป้องกันการคำนวณผิดพลาดร้ายแรงในสภาวะการต่อสู้ เมื่อสถานการณ์เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและมีการปรับเปลี่ยนแผนงาน เริ่มต้นด้วยคำสั่งของโซเวียตที่ใช้ เทคนิคทางจิตวิทยา. ชาวเยอรมันถูกกำหนดให้เริ่มการรุกเวลา 03.00 น. ของวันที่ 5 กรกฎาคม อย่างไรก็ตาม ในชั่วโมงนั้นเอง ปืนใหญ่โซเวียตขนาดใหญ่ก็ยิงเข้าที่ตำแหน่งของพวกเขา ดังนั้นในช่วงเริ่มต้นของการสู้รบ ผู้นำทหารของฮิตเลอร์จึงได้รับสัญญาณว่าแผนการของพวกเขาได้รับการเปิดเผยแล้ว

สามวันแรกของการสู้รบสามารถอธิบายได้ค่อนข้างสั้นสำหรับขนาดทั้งหมด: กองทหารเยอรมันจมอยู่กับการป้องกันที่หนาแน่นของโซเวียต ที่แนวหน้าด้านเหนือของ "Kursk Bulge" ด้วยการสูญเสียอย่างหนัก ศัตรูสามารถรุกคืบไป 6-8 กิโลเมตรในทิศทางของ Olkhovatka แต่เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม สถานการณ์เปลี่ยนไป หลังจากตัดสินใจว่าการบุกโจมตีกำแพงแบบตรงหน้าก็เพียงพอแล้ว กองทัพเยอรมัน (โดยหลักแล้วคือผู้บัญชาการกองทัพกลุ่มใต้ อี. ฟอน มานสไตน์) พยายามรวมกำลังทั้งหมดไว้ในทิศทางเดียวทางใต้ และที่นี่การรุกของเยอรมันก็หยุดลงหลังจากการรบด้วยรถถังขนาดใหญ่ที่ Prokhorovka ซึ่งฉันจะพิจารณาโดยละเอียด

การต่อสู้อาจมีลักษณะเฉพาะในแบบของตัวเองโดยที่มุมมองของนักประวัติศาสตร์สมัยใหม่มีความแตกต่างกันในทุกสิ่งอย่างแท้จริง จากการยอมรับชัยชนะอย่างไม่มีเงื่อนไขของกองทัพแดง (ฉบับที่ยึดที่มั่น) หนังสือเรียนของสหภาพโซเวียต) ก่อนที่จะพูดถึงความพ่ายแพ้โดยสิ้นเชิงของกองทัพองครักษ์ที่ 5 ของนายพล P.A. Rotmistrov โดยชาวเยอรมัน เพื่อเป็นหลักฐานของวิทยานิพนธ์ครั้งล่าสุด ตัวเลขของการสูญเสียรถถังโซเวียตมักจะถูกอ้างถึง เช่นเดียวกับความจริงที่ว่านายพลเองก็เกือบจะลงเอยในศาลสำหรับการสูญเสียเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งของ "ผู้พ่ายแพ้" ไม่สามารถยอมรับได้โดยไม่มีเงื่อนไขด้วยเหตุผลหลายประการ

นายพล Pavel Rotmistrov - ผู้บัญชาการกองทัพรถถังที่ 5

ประการแรก การต่อสู้ที่ Prokhorovka มักถูกพิจารณาโดยผู้สนับสนุนเวอร์ชัน "ผู้พ่ายแพ้" นอกสถานการณ์เชิงกลยุทธ์โดยรวม แต่ช่วงตั้งแต่วันที่ 8 กรกฎาคมถึง 12 กรกฎาคมเป็นช่วงเวลาของการสู้รบที่ดุเดือดที่สุดในแนวรบด้านใต้ของ "Kursk Bulge" เป้าหมายหลักของการรุกของเยอรมันคือเมือง Oboyan - จุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญนี้ทำให้สามารถรวมกองกำลังของ Army Group South และกองทัพที่ 9 ของเยอรมันที่รุกคืบไปทางเหนือได้ เพื่อป้องกันความก้าวหน้าผู้บัญชาการของแนวรบ Voronezh นายพล N.F. วาตูตินรวมกลุ่มรถถังขนาดใหญ่ไว้ที่ปีกขวาของศัตรู หากพวกนาซีพยายามบุกเข้าไปใน Oboyan ทันที รถถังโซเวียตก็จะโจมตีพวกเขาจากพื้นที่ Prokhorovka ไปด้านข้างและด้านหลัง เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ Hoth ผู้บัญชาการกองทัพยานเกราะเยอรมันที่ 4 จึงตัดสินใจยึด Prokhorovka ก่อนแล้วจึงเคลื่อนตัวขึ้นเหนือต่อไป

ประการที่สองชื่อ "การต่อสู้ของ Prokhorovka" นั้นไม่ถูกต้องทั้งหมด การสู้รบในวันที่ 12 กรกฎาคมเกิดขึ้นไม่เพียงแต่เกิดขึ้นใกล้กับหมู่บ้านนี้เท่านั้น แต่ยังเกิดขึ้นทางเหนือและใต้ด้วย มันเป็นการปะทะกันของกองยานเกราะรถถังทั่วทั้งความกว้างของแนวหน้าซึ่งทำให้สามารถประเมินผลลัพธ์ของวันได้อย่างเป็นกลางไม่มากก็น้อย เพื่อสืบหาว่าของที่ได้รับการเลื่อนยศมาจากไหน (กล่าว ภาษาสมัยใหม่) ชื่อ "Prokhorovka" ก็ไม่ใช่เรื่องยากเช่นกัน เริ่มปรากฏบนหน้าวรรณกรรมประวัติศาสตร์รัสเซียในยุค 50 เมื่อ Nikita Khrushchev กลายเป็นเลขาธิการ CPSU ซึ่งช่างเป็นเรื่องบังเอิญ! — ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2486 เขาอยู่ที่แนวรบด้านใต้ของแนวรบเคิร์สต์ในฐานะสมาชิกสภาทหารของแนวรบโวโรเนซ ไม่น่าแปลกใจที่ Nikita Sergeevich ต้องการคำอธิบายที่ชัดเจนเกี่ยวกับชัยชนะของกองทหารโซเวียตในภาคนี้

แผนการรบรถถังใกล้เมือง Prokhorovka หน่วยงานหลักสามแห่งของเยอรมนีถูกกำหนดด้วยตัวย่อ: "MG", "AG" และ "R"

แต่กลับมาสู้กันอีกครั้งในวันที่ 10-12 ก.ค. ในวันที่ 12 สถานการณ์การปฏิบัติงานที่ Prokhorovka ตึงเครียดอย่างยิ่ง ชาวเยอรมันมีเวลาไม่เกินสองกิโลเมตรในการไปถึงหมู่บ้าน - มันเป็นเพียงเรื่องของการโจมตีขั้นเด็ดขาด หากพวกเขาสามารถยึด Prokhorovka และตั้งหลักได้ กองพลรถถังบางส่วนสามารถเลี้ยวไปทางเหนือและบุกเข้าสู่ Oboyan ได้อย่างง่ายดาย ในกรณีนี้ ภัยคุกคามที่แท้จริงของการปิดล้อมจะปกคลุมทั้งสองด้าน - ส่วนกลางและโวโรเนซ Vatutin มีกองหนุนสำคัญสุดท้ายในการกำจัดของเขา - กองทัพรถถังยามที่ 5 ของนายพล P.A. Rotmistrov ซึ่งมียานพาหนะประมาณ 850 คัน (รถถังและปืนใหญ่อัตตาจร) ชาวเยอรมันมีกองรถถังสามกอง ซึ่งรวมถึงรถถังและปืนอัตตาจรทั้งหมด 211 คัน แต่เมื่อประเมินความสมดุลของกองกำลัง เราต้องจำไว้ว่าพวกนาซีติดอาวุธด้วยเสือหนักรุ่นล่าสุด เช่นเดียวกับ Panzers ตัวที่สี่ (Pz-IV) ที่ได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยพร้อมการป้องกันเกราะที่ได้รับการปรับปรุง จุดแข็งหลักของกองพลรถถังโซเวียตคือ "สามสิบสี่" (T-34) ในตำนาน - รถถังกลางที่ยอดเยี่ยม แต่สำหรับข้อได้เปรียบทั้งหมดของพวกเขา พวกเขาไม่สามารถแข่งขันด้วยเงื่อนไขที่เท่าเทียมกับยุทโธปกรณ์หนักได้ นอกจากนี้ รถถังของฮิตเลอร์สามารถยิงในระยะไกลได้และมีทัศนวิสัยที่ดีกว่าและด้วยเหตุนี้จึงมีความแม่นยำในการยิง เมื่อพิจารณาปัจจัยเหล่านี้ทั้งหมดแล้ว ความได้เปรียบของ Rotmistrov ก็ไม่มีนัยสำคัญมาก

รถถังหนัก Tiger เป็นหน่วยโจมตีหลักของกองกำลังรถถังเยอรมันใกล้กับเคิร์สต์

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสามารถเขียนข้อผิดพลาดหลายประการที่ทำโดยนายพลโซเวียตได้ ขั้นแรกทำโดยวาตุตินเอง หลังจากกำหนดภารกิจโจมตีชาวเยอรมันแล้วในวินาทีสุดท้ายเขาก็ย้ายเวลาของการรุกจากเวลา 10.00 น. เป็น 08.30 น. คำถามเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เกี่ยวกับคุณภาพของการลาดตระเวน: ชาวเยอรมันยืนอยู่ในตำแหน่งในตอนเช้าและรอคำสั่งให้โจมตี (ดังที่ทราบในเวลาต่อมามีการวางแผนไว้สำหรับเวลา 9.00 น.) และปืนใหญ่ต่อต้านรถถังของพวกเขาถูกนำไปใช้ในการรบ รูปแบบในกรณีของการตอบโต้ของโซเวียต การนัดหยุดงานล่วงหน้าในสถานการณ์เช่นนี้ถือเป็นการตัดสินใจฆ่าตัวตาย ดังที่การต่อสู้แสดงให้เห็นต่อไป แน่นอนว่าหากเขาได้รับแจ้งอย่างถูกต้องเกี่ยวกับทัศนคติของชาวเยอรมัน วาตูตินก็คงอยากจะรอให้พวกนาซีโจมตี

ข้อผิดพลาดครั้งที่สองที่ทำโดย P.A. Rotmistrov เองเกี่ยวข้องกับการใช้รถถังเบา T-70 (ยานพาหนะ 120 คันในสองกองพลของกองทัพองครักษ์ที่ 5 ที่เริ่มการโจมตีในตอนเช้า) ใกล้กับ Prokhorovka T-70 อยู่ในแนวหน้าและได้รับความเดือดร้อนอย่างหนักจากการยิงของรถถังและปืนใหญ่ของเยอรมัน สาเหตุของข้อผิดพลาดนี้ค่อนข้างถูกเปิดเผยโดยไม่คาดคิดในหลักคำสอนทางทหารของโซเวียตในช่วงปลายทศวรรษ 1930: เชื่อกันว่ารถถังเบามีจุดประสงค์เพื่อ "กำลังลาดตระเวน" เป็นหลัก และรถถังกลางและหนักสำหรับการโจมตีอย่างเด็ดขาด ชาวเยอรมันกระทำการตรงกันข้าม: ลิ่มหนักของพวกเขาทะลุแนวป้องกันและรถถังเบาและทหารราบก็ตาม "ทำความสะอาด" อาณาเขต ไม่ต้องสงสัยเลยว่าโดย Kursk นายพลโซเวียตคุ้นเคยกับยุทธวิธีของนาซีเป็นอย่างดี สิ่งที่ทำให้ Rotmistrov ทำการตัดสินใจที่แปลกประหลาดเช่นนี้ถือเป็นปริศนา บางทีเขาอาจพึ่งผลของความประหลาดใจและหวังว่าจะเอาชนะศัตรูด้วยตัวเลข แต่อย่างที่ฉันเขียนไว้ข้างต้น การโจมตีด้วยความประหลาดใจไม่ได้ผล

เกิดอะไรขึ้นใกล้กับ Prokhorovka และเหตุใด Rotmistrov จึงแทบจะไม่สามารถหลบหนีจากศาลได้? เมื่อเวลา 08.30 น. รถถังโซเวียตเริ่มรุกเข้าใส่เยอรมันซึ่งอยู่ในตำแหน่งที่ดี ในเวลาเดียวกัน เกิดการสู้รบทางอากาศ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่มีฝ่ายใดได้เปรียบ กองพลรถถังสองกองแรกของ Rotmistrov ถูกยิงโดยรถถังและปืนใหญ่ของฟาสซิสต์ ในช่วงเที่ยง ระหว่างการโจมตีอย่างดุเดือด ยานพาหนะบางคันบุกทะลวงไปยังที่มั่นของนาซี แต่ไม่สามารถผลักดันศัตรูกลับไปได้ หลังจากรอให้แรงกระตุ้นจากกองทัพของ Rotmistrov หมดลง ฝ่ายเยอรมันเองก็เข้าโจมตี และ... ดูเหมือนว่าพวกเขาควรจะชนะการรบได้อย่างง่ายดาย แต่ไม่ใช่!

มุมมองทั่วไปของสนามรบใกล้กับ Prokhorovka

เมื่อพูดถึงการกระทำของผู้นำกองทัพโซเวียต ควรสังเกตว่าพวกเขาจัดการกองหนุนอย่างชาญฉลาด ทางตอนใต้ของแนวหน้า กองพล SS Reich รุกคืบไปเพียงไม่กี่กิโลเมตรและถูกหยุดโดยการยิงปืนใหญ่ต่อต้านรถถังโดยได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบินโจมตี ฝ่ายอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ซึ่งเหนื่อยล้าจากการโจมตีของกองทหารโซเวียต ยังคงอยู่ในตำแหน่งเดิม ทางตอนเหนือของ Prokhorovka กองรถถัง "Dead Head" ดำเนินการซึ่งตามรายงานของเยอรมัน ไม่พบกองทหารโซเวียตเลยในวันนั้น แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างครอบคลุมเพียง 5 กิโลเมตรเท่านั้น! นี่เป็นตัวเลขที่เล็กเกินจริง และเราสามารถสรุปได้อย่างถูกต้องว่าความล่าช้าของ "Dead Head" นั้นขึ้นอยู่กับ "มโนธรรม" ของรถถังโซเวียต ยิ่งไปกว่านั้น ในบริเวณนี้ยังคงมีรถถังสำรอง 150 คันของกองทัพรถถังยามที่ 5 และ 1

และอีกประเด็นหนึ่ง: ความล้มเหลวในการปะทะในตอนเช้าใกล้กับ Prokhorovka ไม่ได้ส่งผลดีต่อข้อดีของลูกเรือรถถังโซเวียตแต่อย่างใด ลูกเรือรถถังต่อสู้กันจนกระสุนสุดท้าย แสดงให้เห็นปาฏิหาริย์แห่งความกล้าหาญ และบางครั้งก็เป็นความเฉลียวฉลาดของรัสเซีย Rotmistrov เล่าเอง (และไม่น่าเป็นไปได้ที่เขาจะคิดค้นตอนที่สดใสเช่นนี้) ว่าผู้บัญชาการหมวดหนึ่งร้อยโท Bondarenko ซึ่ง "เสือ" สองตัวกำลังเคลื่อนตัวเข้าหานั้นจัดการซ่อนรถถังของเขาไว้หลังยานพาหนะของเยอรมันที่กำลังลุกไหม้ได้อย่างไร ชาวเยอรมันตัดสินใจว่ารถถังของ Bondarenko ถูกโจมตี พลิกกลับ และหนึ่งใน "เสือ" ได้รับกระสุนที่ด้านข้างทันที

การโจมตีของโซเวียต "สามสิบสี่" ด้วยการสนับสนุนทหารราบ

การสูญเสียของกองทัพองครักษ์ที่ 5 ในวันนี้มีจำนวนรถถัง 343 คัน ตามประวัติศาสตร์สมัยใหม่ ชาวเยอรมันสูญเสียยานพาหนะไปมากถึง 70 คัน อย่างไรก็ตาม เรากำลังพูดถึงเฉพาะการสูญเสียที่ไม่สามารถกู้คืนได้เท่านั้น กองทหารโซเวียตสามารถระดมกำลังสำรองและส่งรถถังที่เสียหายไปซ่อมแซมได้ ชาวเยอรมันที่ต้องโจมตีทุกวิถีทางไม่มีโอกาสเช่นนี้

จะประเมินผลการต่อสู้ที่ Prokhorovka ได้อย่างไร? จากมุมมองทางยุทธวิธีและยังคำนึงถึงอัตราส่วนของการสูญเสีย - การเสมอกันหรือแม้แต่ชัยชนะเล็กน้อยของชาวเยอรมัน อย่างไรก็ตาม หากคุณดูแผนที่ยุทธศาสตร์ เห็นได้ชัดว่าเรือบรรทุกน้ำมันโซเวียตสามารถบรรลุภารกิจหลักของตนได้สำเร็จ นั่นก็คือการชะลอการรุกของเยอรมัน วันที่ 12 กรกฎาคมเป็นจุดเปลี่ยนในยุทธการที่เคิร์สต์: ปฏิบัติการป้อมปราการล้มเหลว และในวันเดียวกันนั้นเอง การรุกโต้ตอบของกองทัพแดงก็เริ่มขึ้นทางตอนเหนือของโอเรล ขั้นตอนที่สองของการรบ (ปฏิบัติการ Kutuzov ซึ่งดำเนินการโดยแนวรบ Bryansk และตะวันตกเป็นหลัก) ประสบความสำเร็จสำหรับกองทหารโซเวียต: ภายในสิ้นเดือนกรกฎาคมศัตรูถูกขับกลับไปยังตำแหน่งเดิมและในเดือนสิงหาคมกองทัพแดงก็ได้รับอิสรภาพแล้ว โอเรลและคาร์คอฟ ในที่สุดอำนาจทางการทหารของเยอรมนีก็ถูกทำลายลงซึ่งได้กำหนดชัยชนะของสหภาพโซเวียตในมหาสงครามแห่งความรักชาติไว้ล่วงหน้า

ยุทโธปกรณ์ของนาซีที่พังใกล้เมืองเคิร์สต์

ความจริงที่น่าสนใจ.คงไม่ยุติธรรมที่จะไม่ยกพื้นให้หนึ่งในผู้ริเริ่มปฏิบัติการของโซเวียตใกล้กับเคิร์สต์ ดังนั้นฉันจึงเล่าเหตุการณ์ของจอมพลแห่งสหภาพโซเวียต Georgy Zhukov: "ในบันทึกความทรงจำของเขา อดีตผู้บัญชาการของกองทัพรถถังที่ 5 P. A. Rotmistrov เขียนว่าเขามีบทบาทสำคัญในความพ่ายแพ้ของกองกำลังติดอาวุธ กองทัพ "ใต้" เล่นโดยกองทัพรถถังที่ 5 นี่เป็นความไม่สุภาพและไม่เป็นความจริงทั้งหมด กองทหารขององครักษ์ที่ 6 และ 7 และกองทัพรถถังที่ 1 ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากปืนใหญ่สำรองของกองบัญชาการทหารสูงสุดและกองทัพอากาศ หลั่งเลือดและทำให้ศัตรูหมดแรงในระหว่างการสู้รบอันดุเดือดในวันที่ 4-12 กรกฎาคม กองทัพยานเกราะที่ 5 กำลังรับมือกับกลุ่มทหารเยอรมันที่อ่อนแอลงอย่างยิ่ง ซึ่งสูญเสียความเชื่อมั่นในความเป็นไปได้ที่จะต่อสู้กับกองทหารโซเวียตได้สำเร็จ”

จอมพลแห่งสหภาพโซเวียต Georgy Zhukov

สงครามโลกครั้งที่สองกลายเป็นสงครามเครื่องยนต์ โดยอาศัยความเหนือกว่าชั่วคราวในการผลิตอาวุธ ฮิตเลอร์และนายพลของเขาใช้กลยุทธ์ "สายฟ้าแลบ" ในการใช้รถถังและเครื่องบินอย่างแข็งขัน ขบวนรถหุ้มเกราะอันทรงพลังของเยอรมัน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากทางอากาศโดยการบิน ทะลวงแนวป้องกันและเจาะลึกเข้าไปในด้านหลังของศัตรู นี่เป็นกรณีในโปแลนด์ในปี 1939 บนแนวรบด้านตะวันตกในปี 1940 ในคาบสมุทรบอลข่านในฤดูใบไม้ผลิปี 1941 นี่คือวิธีที่การรณรงค์ทางทหารเริ่มขึ้นในดินแดนโซเวียตเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน พ.ศ. 2484

"โปรดทราบ รถถัง!"

อย่างไรก็ตาม แม้ในระหว่างการล่าถอยของโซเวียตในปี พ.ศ. 2484 กองทหารของฮิตเลอร์ก็พบกับการต่อต้านจากกองทัพแดง ในเวลาเดียวกัน กองทหารโซเวียตใช้ตัวอย่างยุทโธปกรณ์ทางทหารที่นาซีไม่มีมากขึ้นในการรบ ตลอดสองปีของสงคราม กองทัพแดงสามารถเพิ่มศักยภาพทางการทหารทั้งในเชิงปริมาณและเชิงคุณภาพ และสิ่งนี้มีส่วนทำให้กองทัพนาซีพ่ายแพ้อย่างย่อยยับที่สตาลินกราด ความปรารถนาที่จะแก้แค้นสตาลินกราดทำให้ฮิตเลอร์ต้องเริ่มเตรียมการรุกฤดูร้อนครั้งที่สามในแนวรบโซเวียต - เยอรมัน ในการสู้รบที่จะเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อนปี 2486 ฮิตเลอร์ตัดสินใจวางเดิมพันหลักกับกองกำลังติดอาวุธด้วยความช่วยเหลือซึ่งเขาหวังว่าจะจัดการกับกองทัพแดงอย่างย่อยยับและคืนเยอรมนีให้กลับสู่ความคิดริเริ่มในสงคราม เมื่อผู้เขียนหนังสือ “Attention, Tanks!” ถูกเรียกตัวจากความอับอาย - อดีตผู้บัญชาการกองทัพยานเกราะที่ 2 ที่บุกโจมตีมอสโก นายพลไฮนซ์ กูเดเรียน มาถึงเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2486 ที่สำนักงานใหญ่ของผู้บัญชาการทหารสูงสุดในวินนิตซา และพบหนังสือของเขาเกี่ยวกับรถถังบนโต๊ะของฮิตเลอร์

หนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ ในวันที่ 22 มกราคม พ.ศ. 2486 ฮิตเลอร์ตีพิมพ์คำปราศรัย "ถึงคนงานทุกคนในการก่อสร้างรถถัง" ซึ่งเขาเรียกร้องให้คนงาน วิศวกร และช่างเทคนิคเพิ่มความพยายามเป็นสองเท่าเพื่อสร้างรถถังที่ทรงพลังที่สุดในโลก ตามที่รัฐมนตรีกระทรวงอาวุธยุทโธปกรณ์ Albert Speer กล่าว แม้แต่ "เมื่อ T-34 ของรัสเซียปรากฏตัว ฮิตเลอร์ก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เพราะเขาอ้างว่าเขาเรียกร้องมานานแล้วว่าจะสร้างรถถังที่มีปืนลำกล้องยาว" ฮิตเลอร์อ้างตัวอย่างนี้อยู่ตลอดเวลาเพื่อเป็นข้อพิสูจน์ว่าคำตัดสินของเขาถูกต้อง ตอนนี้เขาเรียกร้องให้สร้างรถถังที่มีปืนลำกล้องยาวและเกราะหนัก คำตอบของรถถังโซเวียต T-34 ควรจะเป็นรถถัง Tiger

A. Speer เล่าว่า: “ในตอนแรก “เสือ” ควรจะหนัก 50 ตัน แต่เมื่อเป็นไปตามข้อกำหนดของฮิตเลอร์ น้ำหนักของมันจึงเพิ่มขึ้นเป็น 75 ตัน จากนั้นเราตัดสินใจสร้างรถถังใหม่ที่มีน้ำหนัก 30 ตัน ชื่อที่ "เสือดำ" ควรจะหมายถึงความคล่องตัวที่มากขึ้น แม้ว่ารถถังนี้จะเบากว่า แต่เครื่องยนต์ของมันก็เหมือนกับของ Tiger ดังนั้นจึงสามารถทำความเร็วได้สูงกว่า แต่ภายในหนึ่งปี ฮิตเลอร์ยืนกรานอีกครั้งที่จะเพิ่มเกราะให้กับรถถัง รวมทั้งเพิ่มปืนที่ทรงพลังมากขึ้นด้วย เป็นผลให้น้ำหนักของมันสูงถึง 48 ตันและเริ่มมีน้ำหนักเท่ากับ "เสือ" รุ่นดั้งเดิม เพื่อชดเชยการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดนี้จาก Panther ที่เร็วไปสู่ ​​Tiger ที่ช้า เราได้ใช้ความพยายามอีกครั้งเพื่อสร้างชุดรถถังขนาดเล็ก เบา และคล่องตัว และเพื่อเอาใจฮิตเลอร์ Porsche ได้พยายามสร้างรถถังหนักพิเศษที่มีน้ำหนัก 100 ตัน สามารถผลิตได้เป็นชุดเล็กๆเท่านั้น ด้วยเหตุผลของการรักษาความลับ สัตว์ประหลาดตัวนี้จึงมีชื่อรหัสว่า "หนู"

การบัพติศมาด้วยไฟครั้งแรกของ "เสือ" ไม่ประสบความสำเร็จสำหรับชาวเยอรมัน พวกเขาได้รับการทดสอบในระหว่างการปฏิบัติการทางทหารขนาดเล็กในพื้นที่แอ่งน้ำของภูมิภาคเลนินกราดในเดือนกันยายน พ.ศ. 2485 จากข้อมูลของซเปียร์ ฮิตเลอร์คาดการณ์ล่วงหน้าว่ากระสุนของปืนต่อต้านรถถังโซเวียตจะกระเด็นเกราะของเสือได้อย่างไร และพวกมันจะปราบปรามการติดตั้งปืนใหญ่ได้อย่างง่ายดาย สเปียร์เขียนว่า: สำนักงานใหญ่ของฮิตเลอร์ “ระบุว่าภูมิประเทศที่เลือกสำหรับการทดสอบนั้นไม่เหมาะสม เนื่องจากทำให้การซ้อมรบรถถังเป็นไปไม่ได้เนื่องจากมีหนองน้ำทั้งสองด้านของถนน ฮิตเลอร์ปฏิเสธคำคัดค้านเหล่านี้ด้วยท่าทีที่เหนือกว่า"

ไม่นานก็ทราบผลการต่อสู้ครั้งแรกของ “เสือ” ดังที่ Speer เขียนไว้ว่า “ฝ่ายรัสเซียยอมให้รถถังผ่านตำแหน่งของปืนต่อต้านรถถังอย่างสงบ จากนั้นโจมตีในระยะเผาขนของ Tiger ตัวแรกและตัวสุดท้าย” รถถังที่เหลืออีกสี่คันไม่สามารถเดินหน้า ถอยหลัง หรือเลี้ยวด้านข้างได้เนื่องจากมีหนองน้ำ ไม่นานพวกเขาก็เสร็จเช่นกัน”

ถึงกระนั้น ฮิตเลอร์และผู้ติดตามหลายคนก็มีความหวังสูงกับรถถังใหม่ Guderian เขียนว่า “อำนาจใหม่ในการขยายการผลิตรถถังที่มอบให้แก่รัฐมนตรี Speer บ่งชี้ถึงสัญญาณเตือนที่เพิ่มมากขึ้นต่ออำนาจการรบที่ลดลงของกองกำลังหุ้มเกราะของเยอรมัน เมื่อเผชิญกับการผลิตที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องของรถถัง T-34 รุ่นเก่า แต่ยอดเยี่ยมของรัสเซีย”

ในปี 1943 การผลิตรถถังในเยอรมนีเพิ่มขึ้นสองเท่าเมื่อเทียบกับปี 1942 เมื่อเริ่มต้นการรุกในฤดูร้อน Wehrmacht ได้รับรถถังหนัก Panther และ Tiger ใหม่และปืนอัตตาจรของ Ferdinand เครื่องบินใหม่ Focke-Wulf-190A และ Henschel-129 ก็มาถึงแนวหน้าเช่นกัน ซึ่งคาดว่าจะปูทางสำหรับลิ่มรถถัง เพื่อปฏิบัติการดังกล่าว นาซีตั้งใจที่จะรวมกองพลรถถังประมาณ 70% กองพลยานยนต์ 30% และเครื่องบินทั้งหมด 60% ของพวกมันทางเหนือและใต้ของเคิร์สต์

กูเดเรียนตั้งข้อสังเกตว่าแผนดังกล่าวพัฒนาขึ้นตามคำแนะนำของฮิตเลอร์โดยเสนาธิการทหารสูงสุด เค. ไซทซ์เลอร์ โดยมีไว้เพื่อ "การใช้ปีกสองชั้นเพื่อทำลายกองกำลังรัสเซียจำนวนหนึ่งใกล้กับเคิร์สต์... หัวหน้าเสนาธิการทหารทั่วไปต้องการใช้แผนใหม่ รถถัง Tiger และ Panther ซึ่งตามความเห็นของเขาควรจะนำมาซึ่งความสำเร็จอย่างเด็ดขาด เพื่อริเริ่มความคิดริเริ่มในมือของเขาเองอีกครั้ง”

ขณะเดียวกันนโยบายการผลิตเฉพาะ "เสือ" และ "เสือดำ" ทำให้กองกำลังหุ้มเกราะของเยอรมันตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก Guderian เขียนว่า: “ด้วยการหยุดการผลิตรถถัง T-IV กองกำลังภาคพื้นดินของเยอรมันจึงต้องถูกจำกัดการผลิตรถถัง Tiger ไว้ที่ 25 คันต่อเดือน ผลที่ตามมาคือการทำลายกองกำลังภาคพื้นดินของเยอรมันอย่างสมบูรณ์ในเวลาอันสั้น รัสเซียคงจะชนะสงครามโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากพันธมิตรตะวันตก และจะยึดครองยุโรปทั้งหมด ไม่มีอำนาจใดในโลกสามารถหยุดยั้งพวกเขาได้”

ในระหว่างการพบปะกับฮิตเลอร์ในวันที่ 3-4 พฤษภาคม พ.ศ. 2486 Guderian กล่าวในคำพูดของเขาว่า "ประกาศว่าการรุกนั้นไร้จุดหมาย กองกำลังใหม่ของเราซึ่งเพิ่งถูกยกขึ้นสู่แนวรบด้านตะวันออก จะต้องพ่ายแพ้อีกครั้งในระหว่างการรุกตามแผนของหัวหน้าเจ้าหน้าที่ เนื่องจากเราจะประสบความสูญเสียอย่างหนักในรถถังอย่างแน่นอน เราไม่สามารถเสริมแนวรบด้านตะวันออกด้วยกองกำลังใหม่ได้อีกครั้งในช่วงปี พ.ศ. 2486... นอกจากนี้ ข้าพเจ้ายังชี้ให้เห็นว่ารถถัง Panther ซึ่งเสนาธิการทหารบกของกองกำลังภาคพื้นดินมีความหวังสูงนั้นถูกพบว่า มีข้อบกพร่องมากมายในแต่ละคน การออกแบบใหม่และเป็นการยากที่จะหวังว่าจะถูกกำจัดก่อนที่การรุกจะเริ่มขึ้น” รัฐมนตรีกระทรวงอาวุธยุทโธปกรณ์ Albert Speer สนับสนุน Guderian อย่างไรก็ตาม ตามคำกล่าวของนายพล “เราเป็นเพียงสองคนเท่านั้น ผู้เข้าร่วมเท่านั้นของการประชุมครั้งนี้ซึ่งตอบอย่างชัดเจนว่า "ไม่" ต่อข้อเสนอของ Zeitzler ฮิตเลอร์ซึ่งยังไม่เชื่อมั่นอย่างสมบูรณ์จากผู้สนับสนุนการรุก ยังไม่ได้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายในวันนั้น”

ขณะเดียวกัน ที่สำนักงานใหญ่ของกองบัญชาการสูงสุดโซเวียต พวกเขากำลังเตรียมการโจมตีกองทหารนาซี จากข้อเท็จจริงที่ว่าศัตรูจะต้องพึ่งพารูปแบบรถถังที่ทรงพลัง จึงมีการพัฒนาแผนเพื่อสร้างระบบการป้องกันเชิงลึกและมาตรการป้องกันต่อต้านรถถังที่ไม่เคยมีมาก่อน ดังนั้นการรุกของเยอรมันซึ่งเริ่มในวันที่ 5 กรกฎาคมจึงมลายหายไป

อย่างไรก็ตามคำสั่งของเยอรมันไม่ได้ละทิ้งความพยายามที่จะบุกทะลวงไปยังเคิร์สต์ กองทัพเยอรมันพยายามอย่างทรงพลังเป็นพิเศษในพื้นที่สถานี Prokhorovka ในเวลานี้ ดังที่ Zhukov เขียนไว้ว่า "กองบัญชาการ... ดึงกองทหารรักษาการณ์ที่ 5 และกองทัพรถถังองครักษ์ที่ 5 ออกจากกองหนุนไปยังพื้นที่ Prokhorovka" คนแรกได้รับคำสั่งจากพลโทกองกำลังติดอาวุธ P.A. Rotmistrov คนที่สอง - พลโท A.S. ซาโดฟ.

“คุณจะไม่ได้เห็นการต่อสู้แบบนี้…”

พื้นที่ใกล้กับสถานีโปรโครอฟกาเป็นที่ราบเชิงเขาที่ตัดผ่านด้วยหุบเขาลึก คั่นกลางระหว่างแม่น้ำเปเซลและเขื่อนทางรถไฟ ที่นี่ในวันที่ 11 กรกฎาคม หน่วยของ SS Panzer Corps ที่ 2 เข้าประจำตำแหน่งก่อนที่จะเริ่มการรุก (กอง SS ที่ 1 ที่มีอาวุธดีที่สุด "อดอล์ฟฮิตเลอร์", กอง SS ที่ 2 "Das Reich" และกอง SS ที่ 3 "Totenkopf" ).

การรบเริ่มต้นด้วยการโจมตีทางอากาศของเยอรมันในตำแหน่งโซเวียต ป.ล. Rotmistrov เล่าว่า: “เมื่อเวลา 6.30 น. เมสเซอร์สปรากฏตัวบนท้องฟ้าเพื่อเคลียร์น่านฟ้า และนั่นหมายความว่าการโจมตีด้วยระเบิดของเครื่องบินศัตรูจะตามมาในไม่ช้า เมื่อเวลาประมาณเจ็ดโมงเช้าก็ได้ยินเสียงเครื่องบินเยอรมันอันน่าเบื่อหน่าย จากนั้น Junkers หลายสิบตัวก็ปรากฏตัวขึ้นบนท้องฟ้าไร้เมฆ เมื่อเลือกเป้าหมายแล้ว พวกเขาก็จัดเรียงใหม่และหน้าต่างห้องนักบินก็ส่องแสงแวววาวท่ามกลางแสงแดด เอียงไปทางปีกอย่างแรงและดำดิ่งลงไป การบินฟาสซิสต์ถูกโจมตีเป็นหลัก การตั้งถิ่นฐานและสวนแต่ละแห่ง น้ำพุแห่งดินและเมฆควันที่ตัดผ่านด้วยลิ้นสีแดงเข้มพุ่งสูงขึ้นเหนือป่าและหมู่บ้าน ขนมปังตามสถานที่ต่างๆ ถูกไฟไหม้”

เครื่องบินรบโซเวียตพุ่งเข้าหาเครื่องบินเยอรมัน ตามข้อมูลของ Rotmistrov เครื่องบินทิ้งระเบิดบินอยู่ด้านหลังพวกเขา "คลื่นแล้วคลื่นเล่า โดยรักษาแนวที่ชัดเจน"

จากนั้นปืนใหญ่โซเวียตก็เข้าสู่การรบ Rotmistrov เล่าว่า: “เราไม่มีเวลาที่จะระบุได้อย่างแน่ชัดว่าแบตเตอรี่ของศัตรูอยู่ที่ใดและรถถังถูกรวมตัวไว้ที่ไหน ดังนั้นจึงไม่สามารถระบุประสิทธิภาพของการยิงปืนใหญ่ได้ การโจมตีด้วยปืนใหญ่ของเรายังไม่ยุติลงเมื่อได้ยินเสียงระดมพลทหารปูนของทหารองครักษ์”

จากนั้นรถถังระดับแรกของกองทัพรถถังองครักษ์ที่ 5 ก็เคลื่อนตัวไปยังตำแหน่งของเยอรมัน แม้ว่านักประวัติศาสตร์ยังคงไม่สามารถระบุจำนวนยานรบที่ปะทะกันในการรบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนบนพื้นที่แคบๆ ได้อย่างแม่นยำ แต่บางคนเชื่อว่ามีมากถึงหนึ่งพันครึ่ง Rotmistrov เขียนว่า:“ ฉันมองผ่านกล้องส่องทางไกลและเห็น "สามสิบสี่" อันรุ่งโรจน์ของเราออกมาจากที่กำบังทางด้านขวาและซ้ายแล้วเร่งความเร็วพุ่งไปข้างหน้า จากนั้นฉันก็ค้นพบรถถังศัตรูจำนวนมาก ปรากฏว่าเยอรมันกับเราก็รุกพร้อมๆ กัน รถถังถล่มขนาดใหญ่สองคันกำลังเคลื่อนตัวมาหาเรา ไม่กี่นาทีต่อมา รถถังระดับแรกของกองพลที่ 29 และ 18 ของเราทำการยิงในขณะเคลื่อนที่ ชนเข้ากับรูปแบบการต่อสู้ของกองทหารนาซี และด้วยการโจมตีที่รวดเร็วได้เจาะทะลุรูปแบบการต่อสู้ของศัตรูอย่างแท้จริง เห็นได้ชัดว่าพวกนาซีไม่ได้คาดหวังว่าจะได้พบกับยานรบของเราจำนวนมากเช่นนี้และการโจมตีอย่างเด็ดขาดต่อพวกมัน”

Gurs ผู้บัญชาการหมวดปืนไรเฟิลติดเครื่องยนต์ของกองทหาร SS Grenadier ที่ 2 เล่าว่า:“ ชาวรัสเซียเปิดการโจมตีในตอนเช้า พวกเขาอยู่รอบตัวเรา เหนือเรา ในหมู่พวกเรา การต่อสู้แบบประชิดตัวจึงเกิดขึ้น เรากระโดดออกจากสนามเพลาะของเราเอง จุดไฟเผารถถังศัตรูด้วยระเบิดแมกนีเซียม HEAT ปีนขึ้นไปบนเรือบรรทุกบุคลากรที่หุ้มเกราะของเรา และยิงใส่รถถังหรือทหารที่เราพบเห็น มันเป็นนรก!

การควบคุมหน่วยรถถังเยอรมันหยุดชะงัก ต่อมา G. Guderian ยอมรับว่าในการรบรถถังค่ะ เคิร์สต์ บัลจ์ข้อบกพร่องของรถหุ้มเกราะของเยอรมันปรากฏชัดเจน: “ความกลัวของฉันเกี่ยวกับการขาดความพร้อมของรถถัง Panther สำหรับการปฏิบัติการรบที่แนวหน้าได้รับการยืนยันแล้ว รถถัง Porsche Tiger จำนวน 90 คันที่ใช้ในกองทัพของ Model ยังแสดงให้เห็นว่าไม่ตรงตามข้อกำหนดของการต่อสู้ระยะประชิด ปรากฏว่ารถถังเหล่านี้ไม่มีกระสุนเพียงพอด้วยซ้ำ สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงอีกเนื่องจากพวกเขาไม่มีปืนกล ดังนั้นเมื่อพวกเขาบุกเข้าไปในตำแหน่งป้องกันของศัตรู พวกเขาจึงต้องยิงปืนใหญ่ใส่นกกระจอก พวกเขาไม่สามารถทำลายหรือปราบปรามจุดยิงของทหารราบและรังปืนกลของศัตรูเพื่อให้ทหารราบรุกคืบได้ พวกเขาเข้าใกล้ตำแหน่งปืนใหญ่ของรัสเซียเพียงลำพังโดยไม่มีทหารราบ” ตามที่ระบุไว้ในประวัติศาสตร์มหาสงครามแห่งความรักชาติ "เสือ" ซึ่งขาดความได้เปรียบจากปืนใหญ่อันทรงพลังและเกราะหนาในการต่อสู้ระยะประชิด ถูกรถถัง T-34 ยิงจากระยะใกล้ได้สำเร็จ”

Rotmistrov เล่าว่า:“ รถถังวิ่งเข้าหากันและเมื่อต่อสู้กันไม่สามารถแยกจากกันได้อีกต่อไปพวกเขาต่อสู้จนตายจนกระทั่งหนึ่งในนั้นลุกเป็นไฟหรือหยุดด้วยรางที่หัก แต่แม้กระทั่งรถถังที่เสียหาย หากอาวุธของพวกเขาไม่ล้มเหลว ก็ยังยิงต่อไป”

วีรบุรุษแห่งสหภาพโซเวียต Yevgeny Shkurdalov เล่าว่า: “รูปแบบการต่อสู้ปะปนกัน จากการโจมตีด้วยกระสุนโดยตรง รถถังจึงระเบิดด้วยความเร็วเต็มที่ หอคอยถูกฉีกออก ตัวหนอนก็บินไปด้านข้าง มีเสียงคำรามอย่างต่อเนื่อง มีช่วงเวลาที่ท่ามกลางควัน เราแยกแยะระหว่างรถถังของเราเองและรถถังเยอรมันด้วยเงาเท่านั้น เรือบรรทุกน้ำมันกระโดดออกจากยานพาหนะที่กำลังลุกไหม้และกลิ้งไปบนพื้นเพื่อพยายามดับไฟ”

กองพันรถถังที่ 2 กองพลรถถังที่ 181 ของกองพลรถถังที่ 18 เผชิญหน้ากลุ่มเสือ มีการตัดสินใจที่จะบังคับให้ศัตรูเข้าสู่การต่อสู้ระยะประชิดเพื่อกีดกันความได้เปรียบของเขา โดยออกคำสั่ง “เดินหน้า!” ตามฉันมา!” ผู้บังคับกองพัน น.อ.ป. Skripkin นำรถถังของเขาเข้าสู่ศูนย์กลางการป้องกันของศัตรู ด้วยกระสุนนัดแรก รถถังสั่งเจาะด้านข้างของ "เสือ" ตัวหนึ่ง จากนั้นหันหลังกลับ จุดไฟเผารถถังศัตรูหนักอีกคันด้วยการยิงสามนัด “เสือ” หลายตัวเปิดฉากยิงใส่รถของ Skripkin ทันที กระสุนของศัตรูทะลุด้านข้าง และกระสุนนัดที่สองทำให้ผู้บังคับบัญชาได้รับบาดเจ็บ คนขับและพนักงานวิทยุดึงเขาออกจากถังและซ่อนเขาไว้ในปล่องภูเขาไฟ แต่หนึ่งใน “เสือ” กำลังมุ่งหน้าตรงมาหาพวกเขา จากนั้นอเล็กซานเดอร์นิโคเลฟช่างคนขับก็กระโดดเข้าไปในรถถังที่กำลังลุกไหม้อีกครั้งสตาร์ทเครื่องยนต์แล้วรีบไปหาศัตรู “เสือ” ถอยหนีและเริ่มหันหลังกลับแต่ทำไม่ได้ ด้วยความเร็วสูงสุด KV ที่ลุกไหม้พุ่งชนรถถังเยอรมันและเกิดการระเบิด เสือที่เหลือก็หันหลังกลับ

พันโท เอ.เอ. Golovanov ซึ่งต่อสู้ใกล้ Prokhorovka โดยเป็นส่วนหนึ่งของกองทหารองครักษ์ที่ 42 ของกองทัพรวมทหารองครักษ์ที่ 5 ภายใต้คำสั่งของพลโท A.S. Zhadov เล่าว่า: “ฉันไม่สามารถหาคำหรือสีใดมาอธิบายการต่อสู้รถถังที่เกิดขึ้นใกล้กับ Prokhorovka ได้ ลองนึกภาพว่ารถถังประมาณ 1,000 คันชนกันในพื้นที่เล็ก ๆ (ประมาณสองกิโลเมตรด้านหน้า) สาดกระสุนใส่กัน ไฟไหม้รถถังที่ถูกทำลายไปแล้ว... มีเสียงคำรามของเครื่องยนต์อย่างต่อเนื่องเสียงดังกึกก้องของ โลหะ เสียงคำราม การระเบิดของกระสุน การบดเหล็กอย่างดุเดือด รถถังปะทะรถถัง มีเสียงคำรามจนบีบแก้วหูของเรา... เราสูญเสียความรู้สึกของเวลา เราไม่รู้สึกกระหายหรือร้อนในวันที่แดดจ้าร้อนนี้ หนึ่งความคิด หนึ่งความปรารถนา - ในขณะที่คุณยังมีชีวิตอยู่ เอาชนะศัตรู ช่วยพลรถถังที่ได้รับบาดเจ็บออกจากรถถังที่กำลังลุกไหม้ ลูกเรือรถถังของเราซึ่งลงจากยานพาหนะที่อับปางพร้อมกับพวกเราทหารราบค้นหาในสนามรบท่ามกลางรถถังศัตรูที่ลุกไหม้เพื่อลูกเรือของพวกเขาซึ่งไม่มีอุปกรณ์เช่นกันและทุบตีพวกเขาบางคนด้วยปืนพกบางคนด้วย ปืนกลปรบมือ เราแต่ละคนทำทุกอย่างที่เป็นไปได้อย่างมนุษย์ปุถุชนในทุ่ง Prokhorovsky... ทั้งหมดนี้กินเวลาตลอดทั้งวันซึ่งในตอนเย็นมืดลงจากไฟและควันในทุ่งธัญพืช”

เมื่อถึงช่วงเที่ยงวัน กองทหารโซเวียตสามารถผลักดันศัตรูออกไปได้บางส่วนและหยุดกองกำลังโจมตีที่รุกคืบไปยัง Prokhorovka Rotmistrov เขียนว่า: "ปลายลิ่มรถถังของศัตรู... หักแล้ว"

อย่างไรก็ตามการต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป Rotmistrov เขียนว่า: “ ในตอนท้ายของวันในวันที่ 12 กรกฎาคม ศัตรูได้นำระดับที่สองและกองหนุนเข้าสู่การต่อสู้ได้เสริมการต่อต้านให้แข็งแกร่งขึ้นโดยเฉพาะในทิศทางของ Prokhorovsky รายงานจากผู้บัญชาการกองพลเริ่มมาถึงทีละครั้งเกี่ยวกับการตอบโต้ที่ทรงพลังโดยหน่วยรถถังศัตรูใหม่ ในสภาวะที่พวกนาซีมีความเหนือกว่าอย่างชัดเจนในรถถัง จึงไม่เหมาะที่จะโจมตี ได้ประเมินสถานการณ์แล้ว โดยได้รับอนุญาตจากตัวแทนสำนักงานใหญ่ ก.ม. วาซิเลฟสกีสั่งให้กองทหารทั้งหมดตั้งหลักบนแนวรบที่ทำได้ ดึงกองทหารต่อต้านรถถังปืนใหญ่ และขับไล่การโจมตีของศัตรูด้วยการยิงรถถังและปืนใหญ่”

“การรุกของกองทหารของเรายังคงดำเนินต่อไป”

ในคืนวันที่ 12-13 กรกฎาคม Rotmistrov นอนหลับเป็นเวลาสองชั่วโมง เขา “ตื่น​ขึ้น​จาก​ระเบิด​กลาง​อากาศ​อัน​หนัก​ที่​สั่นสะเทือน​โลก. การโจมตีทางอากาศของเยอรมัน. ซึ่งหมายความว่าภายใน 20-30 นาที เราต้องคาดหวังว่าศัตรูจะโจมตี ฉันติดต่อผู้บัญชาการกองพล พวกเขาทั้งหมดพร้อมและรายงานความพร้อมในการรบ ฉันขอแนะนำให้ทุกคนใช้ปืนใหญ่ต่อต้านรถถังให้มากขึ้น โดยเฉพาะที่สีข้าง”

ในตอนเช้า รถถังศัตรู 50 คันเคลื่อนไปยังตำแหน่งของโซเวียต รถถังโซเวียตและปืนใหญ่ต่อต้านรถถังเปิดฉากยิงใส่พวกเขา รถถังเยอรมันหลายคันถูกกระแทกออกไป ส่วนที่เหลือยังคงเดินหน้าต่อไป แต่ล้มลงบนทุ่นระเบิด

ทหารราบติดเครื่องยนต์ของเยอรมันติดตามรถถังไป เธอได้พบกับจรวด Katyusha มากมาย ศัตรูหันกลับมา กองพลรถถังของเราเข้าโจมตีทันที Rotmistrov เขียนว่า: “หลังจากประสบความสูญเสียอย่างหนัก ศัตรูจึงถูกบังคับให้ถอยกลับ ทิ้งรถถังที่ลุกไหม้และศพของทหารและเจ้าหน้าที่ที่ถูกสังหาร” ในระหว่างการสู้รบ กองพลยานเกราะที่ 19 ของกองพลรถถังเยอรมันที่ 3 พ่ายแพ้ และกองทหารยานยนต์ที่ 73 และ 74 ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง

เมื่อกลับไปที่ตำแหน่งบัญชาการ Rotmistrov ได้พบกับรองผู้บัญชาการทหารสูงสุดจอมพลแห่งสหภาพโซเวียต G.K. จูโควา. Rotmistrov เล่าว่า: “ ระหว่างทาง จอมพลหยุดรถหลายครั้งและตรวจสอบสถานที่ของการรบด้วยรถถังครั้งสุดท้ายอย่างใกล้ชิด ภาพอันชั่วร้ายปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาฉัน ทุกแห่งมีรถถังที่เสียหายหรือถูกไฟไหม้ ปืนแตก ผู้ให้บริการรถหุ้มเกราะและยานพาหนะ กองกระสุน เศษรางรถไฟ ไม่มีหญ้าสีเขียวแม้แต่ใบเดียวบนโลกที่ดำคล้ำ ในบางแห่ง ทุ่งนา พุ่มไม้ และป่าละเมาะยังคงสูบบุหรี่อยู่ โดยไม่มีเวลาที่จะเย็นลงหลังจากเกิดเพลิงไหม้ครั้งใหญ่... “นี่คือความหมายของการโจมตีด้วยรถถัง” Zhukov พูดเบา ๆ ราวกับพูดกับตัวเอง และมองไปที่ ทำลาย "เสือดำ" และชนเข้ากับรถถัง T-70 ของเรา ที่นี่ที่ระยะสองสิบเมตร “เสือ” และ “สามสิบสี่” ก็ลุกขึ้นและดูเหมือนจะต่อสู้กันแน่น จอมพลส่ายหัว ประหลาดใจกับสิ่งที่เห็น และถึงกับถอดหมวกออก ดูเหมือนเป็นการสดุดีทหารรถถังผู้กล้าหาญของเราที่สละชีวิตเพื่อหยุดและทำลายศัตรู”

การต่อสู้รถถังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์โลกใกล้เมือง Prokhorovka สิ้นสุดลงแล้ว การต่อสู้ป้องกันบน Kursk Bulge จบลงด้วยความพ่ายแพ้ของกองทหารเยอรมัน เช้า. Vasilevsky เขียนว่า:“ ในความคิดของฉันผลลัพธ์หลักของการต่อสู้ป้องกันควรถือเป็นความพ่ายแพ้ของรูปแบบรถถังของศัตรูซึ่งส่งผลให้มีความสมดุลของกองกำลังที่ดีสำหรับเราในสาขาสำคัญของกองทัพนี้ สิ่งนี้ได้รับการอำนวยความสะดวกอย่างมากจากการที่เราชนะการรบรถถังขนาดใหญ่ที่กำลังจะมาถึงทางตอนใต้ของ Prokhorovka ซึ่งอยู่ห่างจาก Belgorod 30 กม.”

จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นในยุทธการที่เคิร์สต์ ตั้งแต่นั้นมาคำพูดที่มั่นใจ: "การรุกของกองทหารของเรายังคงดำเนินต่อไป" เริ่มได้ยินอย่างต่อเนื่องตามคำสั่งของผู้บัญชาการทหารสูงสุดจนถึงสิ้นสุดมหาสงครามแห่งความรักชาติ

ตอนที่ 2. โปรโครอฟกา ตำนานและความเป็นจริง

ยุทธการที่เคิร์สต์มักถูกเรียกว่าจุดเปลี่ยนของสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งจริงๆ แล้วมีการตัดสินใจเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2486 ครั้งใหญ่ที่สุด การต่อสู้รถถังในพื้นที่โปรโครอฟกา วิทยานิพนธ์นี้พบในประวัติศาสตร์โซเวียตเป็นหลัก สมมุติว่า แนวหน้าของเส้นทางทั้งหมดของสงครามโลกครั้งที่สองคือคอคอดกว้างระหว่างแม่น้ำ Psel และสถานีรถไฟ Prokhorovka ใกล้ Belgorod ในการดวลขนาดยักษ์ระหว่างกองเรือเหล็กสองลำ มีรถถังไม่น้อยกว่า 1,500 คันชนกันในพื้นที่จำกัด จากมุมมองของโซเวียต สิ่งนี้แสดงถึงการชนกันของหิมะถล่มที่กำลังเคลื่อนที่สองคัน - รถถังโซเวียต 800 คัน เทียบกับรถถังเยอรมัน 750-800 คัน ในวันที่ 12 กรกฎาคม รถถังเยอรมัน 400 คันถูกทำลาย และหน่วยของ SS Panzer Corps ประสบความสูญเสีย จอมพล Konev เรียกการต่อสู้ครั้งนี้อย่างไพเราะว่า "เพลงหงส์ของกองกำลังรถถังเยอรมัน"

ผู้สร้างตำนานเกี่ยวกับ Prokhorovka คือพลโท Rotmistrov ซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชากองทัพรถถังที่ 5 ซึ่งเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคมประสบกับการสูญเสียครั้งใหญ่ที่สุดในการดำรงอยู่ทั้งหมด เนื่องจากเขาจำเป็นต้องพิสูจน์ตัวเองต่อสตาลิน เขาจึงแต่งตำนานเกี่ยวกับชัยชนะอันยิ่งใหญ่เหนือกองพลยานเกราะ SS ที่ 2 ตำนานนี้ได้รับการรับรองโดยนักประวัติศาสตร์ชาวตะวันตกและยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้

ผู้บัญชาการทหารองครักษ์ที่ 5 TA Pavel Alekseevich Rotmistrov

“บังเอิญ ในเวลาเดียวกัน รถถังเยอรมันก็โจมตีจากฝั่งตรงข้าม รถถังจำนวนมากพุ่งชนกันอย่างดุเดือด ใช้ประโยชน์จากความสับสน ลูกเรือ T-34 โจมตี Tigers และ Panthers โดยยิงในระยะใกล้ที่ด้านข้างหรือด้านหลังซึ่งเป็นที่เก็บกระสุน ความล้มเหลวของการรุกของเยอรมันที่ Prokhorovka ถือเป็นจุดสิ้นสุดของปฏิบัติการ Citadel รถถังเยอรมันมากกว่า 300 คันถูกทำลายในวันที่ 12 กรกฎาคม การรบที่เคิร์สต์ฉีกหัวใจของกองทัพเยอรมัน ความสำเร็จของโซเวียตที่เคิร์สต์ซึ่งมีเดิมพันมากมาย ถือเป็นความสำเร็จที่สำคัญที่สุดในสงครามทั้งหมด”

ในประวัติศาสตร์เยอรมัน วิสัยทัศน์ของการต่อสู้ครั้งนี้มีความเป็นดราม่ามากยิ่งขึ้น ใน “การต่อสู้ด้วยรถถังที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์” “ขบวนรถหุ้มเกราะสองขบวนที่มีโครงสร้างที่ซับซ้อนมากเผชิญหน้ากันในการต่อสู้แบบเปิดในพื้นที่กว้างไม่เกิน 500 เมตรและลึก 1,000 เมตร

การต่อสู้ที่ Prokhorovka เป็นอย่างไรในความเป็นจริง

ประการแรก ควรสังเกตว่ากองพลยานเกราะ SS ที่ 2 เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม พ.ศ. 2486 ไม่สามารถสูญเสียรถถัง 300 คันหรือ (เช่น Rotmistrov) 400 คันได้

โดยรวมแล้วใน Operation Citadel ทั้งหมด การสูญเสียทั้งหมดของเขามีเพียง 33 รถถังและปืนจู่โจม ซึ่งเห็นได้ชัดเจนจากเอกสารของเยอรมัน เขาไม่สามารถต้านทานกองทหารโซเวียตได้ในแง่ที่เท่าเทียมกันแม้ว่าจะไม่สูญเสียแพนเทอร์และเฟอร์ดินันด์ก็ตามเพราะพวกเขาไม่ได้อยู่ในองค์ประกอบของเขา

นอกจากนี้คำแถลงของ Rotmistrov เกี่ยวกับการทำลายเสือ 70 ตัวยังเป็นนิยาย ในวันนั้น มีรถถังประเภทนี้เพียง 15 คันเท่านั้นที่พร้อมใช้งาน โดยมีเพียงห้าคันเท่านั้นที่เข้าปฏิบัติการในพื้นที่ Prokhorovka โดยรวมแล้ว กองพลยานเกราะ SS ที่ 2 ตามพระราชกฤษฎีกาเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม มีรถถังปฏิบัติการทั้งหมด 211 คัน ปืนจู่โจม 58 กระบอก และยานพิฆาตรถถัง 43 ลำ (ปืนอัตตาจร) อย่างไรก็ตาม เนื่องจากกองพลยานเกราะ SS Panzergrenadier "Totenkopf" กำลังรุกคืบไปทางเหนือในวันนั้น - เหนือแม่น้ำ Psel กองทัพรถถังที่ 5 จึงต้องเผชิญหน้ากับรถถังที่ให้บริการและพร้อมรบ 117 คัน ปืนจู่โจม 37 กระบอก และยานพิฆาตรถถัง 32 ลำ รวมถึงยานรบอีก 186 คัน

Rotmistrov มียานรบ 838 คันพร้อมสำหรับการรบในเช้าวันที่ 12 กรกฎาคม และรถถังอีก 96 คันกำลังเดินทางมา เขาคิดถึงกองพลทั้งห้าของเขาและถอนกองพลยานยนต์ทหารองครักษ์ที่ 5 ออกไปสำรองและมอบรถถังประมาณ 100 คันเพื่อปกป้องปีกซ้ายของเขาจากกองกำลังของกองพลรถถังที่ 3 Wehrmacht ที่รุกคืบมาจากทางใต้ รถถัง 186 คันและปืนอัตตาจรของแผนก Leibstandarte และ Reich มีส่วนร่วมในการต่อสู้กับโซเวียต 672 ​​คัน แผนปฏิบัติการของ Rotmistrov สามารถกำหนดลักษณะการโจมตีหลักได้สองทิศทาง:

การโจมตีหลักถูกส่งไปในแนวหน้าจากทางตะวันออกเฉียงเหนือต่อกองพลยานเกราะ SS ไลบ์สแตนดาร์เต นำไปใช้จาก Prokhorovka ระหว่างเขื่อนรถไฟและแม่น้ำ Psel อย่างไรก็ตาม เนื่องจากแม่น้ำเป็นหนองน้ำ จึงเหลือเวลาเพียง 3 กิโลเมตรสำหรับการซ้อมรบ ในบริเวณนี้ ทางด้านขวาของ Psel กองพลรถถังที่ 18 กำลังรวมตัวกัน และทางด้านซ้ายของเขื่อนทางรถไฟ กองพลรถถังที่ 29 ซึ่งหมายความว่าในวันแรกของการรบ ยานรบมากกว่า 400 คันไปยังรถถัง 56 คัน ยานพิฆาตรถถัง 20 ลำ และปืนจู่โจม Leibstandarte 10 กระบอก ความเหนือกว่าของรัสเซียอยู่ที่ประมาณห้าเท่า

ในเวลาเดียวกัน มีการส่งการโจมตีอีกครั้งไปยังปีกเยอรมันที่ทางแยกระหว่างฝ่ายไลบ์สตานดาร์ทและไรช์ ที่นี่กองพลรถถังที่ 2 ขั้นสูง ได้รับการสนับสนุนจากกองพลรถถังที่ 2 โดยรวมแล้ว รถถังโซเวียตประมาณ 200 คันพร้อมที่จะต่อสู้กับฝ่ายเยอรมัน ซึ่งประกอบด้วยรถถังพร้อมรบ 61 คัน ปืนจู่โจม 27 คัน และยานพิฆาตรถถัง 12 ลำ

นอกจากนี้เราไม่ควรลืมเกี่ยวกับการก่อตัวของแนวรบ Voronezh โดยเฉพาะกองทัพที่ 69 ซึ่งต่อสู้ไปในทิศทางนี้ ในเขตการต่อสู้ของกองทัพรถถังที่ 5 นอกเหนือจากหน่วยสำรองแล้ว การก่อตัวของกองทัพองครักษ์ที่ 5 เช่น กองพลร่มชูชีพที่ 9 ก็ดำเนินการเช่นกัน วาตูตินยังส่งปืนใหญ่ Rotmistrov 5 กระบอกและกองทหารปูน 2 กอง เสริมด้วยหน่วยต่อต้านรถถัง และกองพันปืนใหญ่ต่อต้านรถถัง 10 กอง เป็นผลให้ในพื้นที่ Prokhorovka ความหนาแน่นของไฟจึงมีโอกาสรอดจากการป้องกันเกราะภายนอกได้น้อยมาก การตอบโต้ของโซเวียตได้รับการสนับสนุนจากกองทัพทางอากาศสองกองทัพ ในขณะที่ฝ่ายเยอรมันสามารถพึ่งพาการสนับสนุนทางอากาศได้เป็นครั้งคราวในช่วงไคลแม็กซ์ของการรบเท่านั้น กองทัพอากาศที่ 8 ควรจัดสรรสองในสามของเครื่องบินเพื่อนำไปใช้ปฏิบัติการในแนวหน้าอื่น ๆ โดยเฉพาะในเขตรุกของกองทัพที่ 9

ในเรื่องนี้ไม่ควรละเลยด้านจิตวิทยา ในกองพลยานเกราะ SS ครั้งที่ 2 ตั้งแต่วันที่ 5 กรกฎาคม ทหารอยู่ในการต่อสู้อย่างต่อเนื่องและประสบปัญหาการจัดหาเสบียงร้ายแรง ตอนนี้พวกเขาพบหน่วยโซเวียตใหม่ นั่นคือหน่วยหัวกะทิของกองทัพรถถัง Fifth Guards ที่นำโดย P.A. Rotmistrov ผู้เชี่ยวชาญรถถังที่มีชื่อเสียงในกองทัพแดง ชาวเยอรมันกลัวหลักการทำสงครามของกองทัพรัสเซีย คุณสมบัติที่โดดเด่นซึ่งมีการโจมตีครั้งใหญ่เหมือนหิมะถล่มโดยไม่คำนึงถึงความสูญเสีย ไม่ใช่แค่ความเหนือกว่าเชิงตัวเลขเท่านั้นที่ทำให้เกิดความกังวล ทหารที่โจมตีมักจะตกอยู่ในภาวะมึนงงและไม่ตอบสนองต่ออันตรายเลย วอดก้ามีบทบาทอย่างไรในการสู้รบในแนวรบด้านตะวันออกไม่ได้เป็นความลับสำหรับชาวเยอรมันเห็นได้ชัดว่าประวัติศาสตร์รัสเซียเพิ่งเริ่มพิจารณาหัวข้อนี้เท่านั้น ตามที่นักประวัติศาสตร์การทหารอเมริกันสองคนกล่าวไว้ การโจมตีอย่างรุนแรงใกล้ Prokhorovka เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคมนั้นไม่ได้เกิดขึ้นโดยไม่ใช้ยาที่ออกฤทธิ์ต่อจิตและประสาท
นี่อาจเป็นคำอธิบายบางส่วนสำหรับเหตุการณ์ลึกลับที่เกิดขึ้นที่ระดับความสูง 252.2 ส่วนที่เหลือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่ง นี่เป็นความสำเร็จที่โดดเด่นของ Rotmistrov และเจ้าหน้าที่ของเขา - ในการนำกองรถถังและอาวุธอื่น ๆ เข้าสู่การต่อสู้อย่างรวดเร็วและเงียบ ๆ ยานพาหนะ. นี่ควรจะเป็นข้อสรุปเชิงตรรกะของการเดินขบวนสามวันที่มีความยาว 330-380 กม. หน่วยข่าวกรองของเยอรมันคาดว่าจะมีการตอบโต้ แต่ไม่ใช่ในระดับดังกล่าว

วันที่ 11 กรกฎาคมจบลงด้วยความสำเร็จในท้องถิ่นสำหรับแผนกยานเกราะ Leibstandarte วันรุ่งขึ้น ฝ่ายได้รับมอบหมายให้เอาชนะคูต่อต้านรถถัง แล้วมันก็กวาดเหนือความสูง 252.2 ราวกับ “คลื่นยักษ์” เมื่อยึดครองความสูงได้แล้ว Leibstandarte ก็ไปที่ฟาร์มของรัฐ Oktyabrsky ซึ่งพบกับการต่อต้านจากกองพลทหารอากาศที่ 9 ซึ่งอยู่ห่างจาก Prokhorovka 2.5 กิโลเมตร แต่ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็เปิดเผยตำแหน่งด้านข้างของตนด้วย ทางด้านขวามือ Leibstandarte สามารถรองรับโดยแผนกเครื่องยนต์ "Das Reich" สถานการณ์ที่อันตรายยิ่งกว่านั้นก็เกิดขึ้นทางปีกซ้ายซึ่งแทบจะลอยอยู่ในอากาศ

ผู้บัญชาการกองพลยานเกราะ SS ที่ 2 Obergruppenführer P. Hausser (ซ้าย) กำหนดภารกิจให้กับผู้บัญชาการปืนใหญ่ของแผนก SS Totenkopf, SS Brigadeführer Priss

เนื่องจากการโจมตีของแผนกเครื่องยนต์ SS Totenkopf ไม่ได้อยู่ในทิศตะวันออก แต่อยู่ทางเหนือ ลิ่มที่โดดเด่นก็แยกย้ายกันไป มีการสร้างช่องว่างซึ่งได้รับการติดตามโดยแผนกข่าวกรองของ Leibstandarte แต่ก็ไม่น่าจะถูกควบคุมได้ การโจมตีของศัตรูตามแนว Psl อาจส่งผลร้ายแรงในระยะนี้ ดังนั้น Leibstandarte จึงได้รับมอบหมายให้หยุดการรุกคืบของศัตรู

กองพลยานเกราะ SS ที่ 2 เข้าโจมตีในวันรุ่งขึ้น การโจมตีครั้งแรกภายใต้ผลกระทบที่เห็นได้ชัดเจนของปืนใหญ่ทั้งหมดของกองพลคือการโจมตีของแผนก "Totenkopf" บนหัวสะพาน Pselsky และความสูงที่โดดเด่นที่ 226.6 หลังจากที่ยึดความสูงทางตอนเหนือของแม่น้ำ Psel ได้เท่านั้น อีกสองฝ่ายจึงจะโจมตีต่อไปได้ รูปแบบไลบ์สตานดาร์เตก้าวหน้ากระจัดกระจาย ที่ปีกทางใต้ขวาของเขื่อนทางรถไฟ กองทหารที่ใช้เครื่องยนต์ SS ที่ 1 ดำเนินการ ด้านซ้าย ใกล้ความสูง 252.2 กองทหารที่ใช้เครื่องยนต์ SS ที่ 2 ดำเนินการ กองทหารรถถังได้เคลื่อนกำลังไปยังหัวสะพานที่สูงกว่าความสูง 252.2 เพื่อพักฟื้น แต่แท้จริงแล้วกองทหารประกอบด้วยกองพันเดียวที่มีสามกองร้อย และกองพันรถถังหนักหนึ่งกองที่มีเสือพร้อมรบสี่ตัว กองพันที่สองซึ่งติดตั้งรถถัง Panther ถูกส่งไปยังเขตปฏิบัติการของแผนก Das Reich

จำเป็นต้องสังเกตจุดสว่างต่อไปนี้ - ในช่องว่างระหว่างสถานี Prokhorovka และแม่น้ำ Psel ไม่มีกองทัพรถถังเยอรมันที่มีรถถังพร้อมรบ 800 คันตามที่นักประวัติศาสตร์โซเวียตอ้าง แต่มีกองพันรถถังเพียงกองเดียว นอกจากนี้ยังเป็นตำนานอีกด้วยว่าในเช้าวันที่ 12 กรกฎาคม กองทหารรถถัง 2 กองมาพบกันในสนามรบ โจมตีในรูปแบบประชิดประหนึ่งอัศวินสวมชุดเกราะ

จากข้อมูลของ Rotmistrov เวลา 7:30 น. (8:30 น. ตามเวลามอสโก) การโจมตีของพลรถถัง Leibstandarte เริ่มขึ้น -“ ในความเงียบงันลึก ๆ ศัตรูปรากฏตัวข้างหลังเราโดยไม่ได้รับการตอบสนองที่สมควรเพราะเรามีเจ็ดวันที่ยากลำบากในการต่อสู้และนอนหลับ ตามกฎแล้วมันสั้นมาก"

ในเวลานั้นกองพันรถถังที่ 3 ของกองทหาร SS Panzergrenadier ที่ 2 กำลังปฏิบัติการในแนวหน้าซึ่งมีผู้บัญชาการคือSturmbannführer Jochen Peiper (สักวันหนึ่งฉันจะจบชีวประวัติของเขาเขาเป็นคนที่น่าสนใจอย่างยิ่ง) ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักในภายหลัง (ในช่วง การรุกใน Ardennes)

โจอาคิม ไพเพอร์

เมื่อวันก่อน ขบวนของเขาเข้ายึดครองสนามเพลาะที่ระดับความสูง 252.2 บนเนินเขาแห่งนี้ในเช้าวันที่ 12 กรกฎาคม มีฉากต่อไปนี้: “พวกเราเกือบทุกคนหลับใหลเมื่อจู่ๆ พวกเขาก็ขว้างรถถังและทหารราบติดเครื่องยนต์มาที่เราด้วยความช่วยเหลือจากการบิน มันเป็นนรก พวกเขาอยู่รอบตัวเรา เหนือเรา และระหว่างเรา เราต่อสู้กันเอง” พลรถถังชาวเยอรมันคนแรกที่เห็นเสารถถังโซเวียตเข้ามาใกล้คือ Obersturmführer Rudolf von Ribbentrop (บุตรชายของรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ Reich J. von Ribbentrop - A.K.)

รูดอล์ฟ ฟอน ริบเบนทรอพ

เมื่อเขามองขึ้นไปที่ 252.2 ในเช้าวันนั้น เขาเห็นแสงสีม่วงที่หมายถึง "โปรดทราบ รถถัง" ในขณะที่กองร้อยรถถังอีกสองกองร้อยยังคงยืนหยัดอยู่ด้านหลังคูน้ำ เขาได้นำรถถัง Panzer IV ทั้งเจ็ดคันของบริษัทเขาเข้าโจมตี ทันใดนั้นเขาก็เห็นเสารถถังขนาดใหญ่เดินเข้ามาหาเขา “ เมื่อเดินไปได้ 100 - 200 เมตร เราก็ตกใจ - 15, 20, 30, 40 และจากนั้นก็มี T-34 ของรัสเซียจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏต่อหน้าเรา ตอนนี้ กำแพงรถถังนี้กำลังมาหาเรา ยานพาหนะแล้วคันเล่า คลื่นแล้วคลื่นเล่า สร้างความกดดันอย่างไม่น่าเชื่อ ความเร็วสูงสุดกำลังมาหาเรา รถถังเยอรมันเจ็ดคันไม่มีโอกาสต่อสู้กับกองกำลังที่เหนือกว่า พวกเขาสี่คนถูกจับทันที ในขณะที่รถถังอีกสามคันหลบหนีไปได้”

ในขณะนี้ กองพลรถถังที่ 29 นำโดยพล.ต.คิริเชนโกะ ซึ่งประกอบด้วยยานรบ 212 คัน เข้าสู่การรบ การโจมตีดำเนินการโดยกองพลรถถังที่ 31 และ 32 และกองพลปืนไรเฟิลติดเครื่องยนต์ที่ 53 โดยได้รับการสนับสนุนจากกองทหารปืนอัตตาจรและกรมทหารอากาศองครักษ์ที่ 26 เมื่อรถถังผ่านจุดสูงสุดของความสูง 252.2 ด้วยความเร็วสูงสุด พวกเขาก็ลงไปตามทางลาดเพื่อโจมตีกองร้อยรถถังเยอรมันสองกองร้อยที่ประจำการอยู่ในหุบเขาและเปิดฉากยิงใส่พวกเขา รัสเซียเข้าใจผิดว่ารถถังเยอรมันเป็นเสือและต้องการทำลายพวกมันโดยใช้ความเหนือกว่าทางเทคนิค ผู้เห็นเหตุการณ์ชาวเยอรมันรายหนึ่งรายงานว่า “ผู้ที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดนี้เชื่อในการโจมตีแบบกามิกาเซ่ที่รัสเซียถูกบังคับให้ทำ หากรถถังรัสเซียยังคงบุกทะลวงต่อไป การล่มสลายของแนวรบเยอรมันก็จะตามมา”

อย่างไรก็ตาม ในเวลาเพียงไม่กี่นาที ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป และความสำเร็จที่ดูเหมือนหลีกเลี่ยงไม่ได้ก็กลายเป็นหายนะสำหรับผู้โจมตี เหตุผลของเรื่องนี้คือความประมาทของโซเวียตอย่างไม่น่าเชื่อ รัสเซียลืมเรื่องคูต่อต้านรถถังไปแล้ว สิ่งกีดขวางดังกล่าวลึก 2 เมตรถูกขุดโดยทหารโซเวียตที่ต่ำกว่าระดับเนินเขา 252.2 ตลอดแนวการโจมตีของเยอรมัน - และตอนนี้โซเวียต - ทหารเยอรมันเห็นภาพต่อไปนี้: “T-34 ใหม่ทั้งหมดกำลังขึ้นไปบนเนินเขาแล้วเร่งความเร็วขึ้นและตกลงไปในคูต่อต้านรถถังของตัวเองก่อนที่จะพบพวกเรา” ริบเบนทรอพได้รับการช่วยเหลือจากข้อเท็จจริงที่ว่าเขาสามารถลื่นไถลไปมาระหว่างรถถังโซเวียตในรถถังของเขาซึ่งมีเมฆฝุ่นหนาทึบ: "เห็นได้ชัดว่านี่คือ T-34 ที่พยายามจะออกจากคูน้ำของพวกมันเอง รัสเซียมุ่งความสนใจไปที่สะพานและกลายเป็นเป้าหมายในการปิดล้อมอย่างง่ายดาย รถถังส่วนใหญ่ของพวกเขาถูกยิงตก มันเป็นไฟนรก ควัน มีคนตายและบาดเจ็บ เช่นเดียวกับ T-34 ที่ลุกไหม้!” - เขาเขียน.

ฝั่งตรงข้ามของคูน้ำ มีกองร้อยรถถังเยอรมันเพียงสองกองร้อยที่ไม่สามารถหยุดยั้งหิมะถล่มนี้ได้ แต่ตอนนี้ไม่มี "การยิงเป้าที่กำลังเคลื่อนที่" ในที่สุด รถถัง Tiger สี่คันซึ่งตั้งอยู่ทางปีกซ้ายของกองพลก็ถูกนำเข้าสู่การรบ กองทหารยานเกราะ SS ที่ 2 สามารถทำการตอบโต้ก่อนเที่ยงเพื่อยึดเนินเขา 252.2 และฟาร์มของรัฐ Oktyabrsky ขอบด้านหน้าของความสูงนี้ดูเหมือนสุสานรถถัง นี่คือซากรถถังโซเวียตมากกว่า 100 คันและรถหุ้มเกราะหลายคันจากกองพันของ Peiper ที่ไหม้เกรียมมากที่สุด

ดังที่เห็นได้จากการขนส่งของฝ่าย Leibstandarte เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม ฝ่ายดังกล่าวยึดรถถังโซเวียตที่ถูกทิ้งร้างได้มากกว่า 190 คัน ส่วนใหญ่พบที่ พื้นที่ขนาดเล็กบนเนินเขาที่ระบุ อย่างไรก็ตาม จำนวนนี้ดูเหลือเชื่อมากจนObergruppenführer Paul Hausser ผู้บัญชาการกองพลยานเกราะ II SS Panzer Corps ได้ไปที่แนวหน้าเพื่อดูด้วยตาของเขาเอง ตามข้อมูลล่าสุดของรัสเซีย กองพลรถถังที่ 29 เพียงแห่งเดียวสูญเสียรถถังและปืนจู่โจมไป 172 คันจาก 219 คันในวันที่ 12 กรกฎาคม โดย 118 คันในจำนวนนี้สูญหายอย่างถาวร มีผู้เสียชีวิตและสูญหายจำนวน 1,991 คน ในจำนวนนี้มีผู้เสียชีวิตและสูญหาย 1,033 คน

“ป๊า” เฮาเซอร์. เมื่อพิจารณาจากรูปโปรไฟล์ของเขา เขาได้ไปเที่ยวที่สนาม Borodino แล้ว

ในขณะที่อยู่ที่ความสูง 252.2 การรุกด้านหน้าของกองพลยานเกราะที่ 19 ก็ถูกขับไล่ สถานการณ์วิกฤติทางปีกซ้ายของแผนกไลบ์สแตนดาร์เตก็ถึงจุดสุดยอด ที่นี่การรุกของหน่วยของกองพลรถถังที่ 18 ของพล. ต. Bakharov ซึ่งรุกคืบในพื้นที่แม่น้ำ Psel ด้วยกองกำลัง 170, 110 และ 181 กองพลรถถัง 170, 110 และ 181 ได้รับการสนับสนุนจากกองพลปืนไรเฟิลเครื่องยนต์ที่ 32 และแนวหน้าจำนวนหนึ่ง -หน่วยสาย เช่น กองทหารรักษาการณ์ที่ 36 ซึ่งติดตั้งรถถังอังกฤษ "เชอร์ชิลล์"

ผู้บัญชาการกองพลรถถังที่ 18 พล.ต. บาคารอฟ

จากมุมมองของเยอรมัน การโจมตีที่ไม่คาดคิดนี้เป็นสถานการณ์กรณีที่เลวร้ายที่สุด กล่าวคือ การโจมตีถูกส่งไปยังช่องว่างที่อธิบายไว้ก่อนหน้านี้ระหว่างแผนกเครื่องยนต์ SS "Totenkopf" และ "Leibstandarte" กองพลรถถังโซเวียตที่ 18 บุกทะลวงเข้าไปในตำแหน่งศัตรูโดยแทบไม่มีข้อจำกัด ปีกซ้ายของกองทหารยานเกราะ SS ที่ 2 อยู่ในสภาพระส่ำระสาย และไม่มีแนวหน้าที่ชัดเจนอีกต่อไป ทั้งสองฝ่ายสูญเสียการควบคุม การควบคุม และเส้นทางการต่อสู้ก็แตกออกเป็นการต่อสู้แยกกันหลายครั้ง ซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะตัดสินว่า "ใครกำลังโจมตีและใครกำลังปกป้อง"

ผู้บัญชาการกองพลไลบ์สแตนดาร์ต อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ เอสเอส โอเบอร์ฟือเรอร์ เทโอดอร์ วิสช์

ความคิดของโซเวียตเกี่ยวกับการต่อสู้ครั้งนี้เต็มไปด้วยตำนาน และในตอนต่อไป ระดับของดราม่าก็มาถึงจุดไคลแม็กซ์แล้ว ในเช้าวันที่ 12 กรกฎาคม กองพันที่สองของกองพลยานเกราะที่ 181 ของกองพลรถถังที่ 18 เข้าร่วมการรุกตามแนว Petrovka-Psel กระสุนที่ยิงจากรถถัง Tiger ยิงเข้าใส่รถถัง T-34 ของผู้บังคับกองพันรักษาการณ์ กัปตัน Skripkin คนขับรถถัง Alexander Nikolaev เข้ามาแทนที่เขาในรถที่กำลังลุกไหม้

ร้อยโทอาวุโส (กัปตันระหว่าง Battle of Kursk) P.A. สคริปกิน

ผู้บัญชาการกองพันรถถังที่ 1 กองพลที่ 181 รถถังที่ 18 พร้อมด้วยกัลยาลูกสาวของเขา 2484

ตอนนี้มีการตีความตามธรรมเนียมดังนี้: “คนขับรถถัง Alexander Nikolaev กระโดดกลับเข้าไปในรถถังที่กำลังลุกไหม้ สตาร์ทเครื่องยนต์แล้วพุ่งเข้าหาศัตรู รถถังวิ่งราวกับลูกไฟเพลิงเข้าหาศัตรู เสือหยุดและเตรียมที่จะล่าถอย แต่ มันสายเกินไปแล้ว "รถถังโซเวียตที่ลุกไหม้พุ่งชนรถถังเยอรมันด้วยความเร็วเต็มพิกัด แรงระเบิดสั่นสะเทือนพื้นโลก ความกล้าหาญของลูกเรือรถถังโซเวียตทำให้ชาวเยอรมันตกใจ และพวกเขาก็ล่าถอย"

พลขับรถถัง อเล็กซานเดอร์ นิโคเลฟ

ตอนนี้กลายเป็นจุดเด่นของ Battle of Kursk ศิลปินบันทึกฉากอันน่าทึ่งนี้บนผืนผ้าใบศิลปะ ผู้กำกับ - บนจอภาพยนตร์ แต่เหตุการณ์นี้ในความเป็นจริงเป็นอย่างไร? ช่างเครื่องของ Tiger ที่ถูกกล่าวหาว่าระเบิดScharführer Georg Letzsch อธิบายเหตุการณ์ดังนี้: “ ในตอนเช้ากองร้อยอยู่ทางด้านซ้ายของแผนกรถถังที่สอง ทันใดนั้น รถถังศัตรูประมาณ 50 คันซึ่งได้รับการปกป้องด้วยป่าเล็ก ๆ โจมตีเราในแนวหน้ากว้าง [... ] ฉันกระแทกรถถัง 2 คัน "T-34 ซึ่งหนึ่งในนั้นพุ่งเข้ามาหาฉันอย่างไฟลุกโชนเหมือนคบเพลิง ในวินาทีสุดท้ายฉันก็สามารถหลบมวลโลหะที่ลุกไหม้ได้ ซึ่งเข้ามาหาข้าพเจ้าด้วยความรวดเร็วยิ่งนัก" การโจมตีของกองพลรถถังที่ 18 ถูกขับไล่ด้วยการสูญเสียอย่างหนักรวมถึง (ตามข้อมูลของสหภาพโซเวียต) รถถัง 55 คัน

การโจมตีของกองทหารโซเวียตทางตะวันออกเฉียงใต้ของเขื่อนรถไฟ Prokhorovka-Belgorod พัฒนาไปไม่ประสบความสำเร็จ ที่ฟาร์มของรัฐ Stalinskoe 1 มีกองทหารยานเกราะ SS panzergrenadier ปฏิบัติการทางปีกขวาของแผนก Leibstandarte โดยไม่มีการสนับสนุนรถถังใดๆ และมียานพิฆาตรถถัง Marder ที่หุ้มเกราะเบาเป็นกำลังเสริม พวกเขาถูกต่อต้านโดยกองพลรถถังที่ 25 ของกองพลรถถังที่ 19 โดยได้รับการสนับสนุนจากกองทหารปืนใหญ่อัตตาจรที่ 1446 ของกรมทหารอากาศยามที่ 28 และเป็นส่วนหนึ่งของการก่อตัวของกองพลรถถังที่ 169 ของกองพลรถถังที่ 2

ทางใต้เป็นปีกขวาที่ขยายออกไปของกองพลยานเกราะ SS ที่ 2 ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของกองพล Das Reich กองพลรถถังที่ 2 และกองพลรถถังที่ 2 ปฏิบัติการในทิศทางนี้ การโจมตีของพวกเขาซึ่งวางแผนไว้ในทิศทางของ Yasnaya Polyana-Kalinin ถูกขับไล่หลังจากการสู้รบอย่างหนัก จากนั้นกองทหารเยอรมันก็ตีโต้และยึดหมู่บ้าน Storozhevoye ซึ่งตั้งอยู่ทางปีกซ้าย

ความสำเร็จที่สำคัญที่สุดเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคมโดยแผนก SS ที่ใช้เครื่องยนต์ "Totenkopf" ซึ่งตรงกันข้ามกับแนวคิดของโซเวียตไม่ได้ต่อสู้กับกองทัพรถถังที่ 5 ของนายพล Rotmistrov ในพื้นที่ Prokhorovka ในความเป็นจริง รถถังทั้งหมดปฏิบัติการบนฝั่งตรงข้ามของ Psel และโจมตีจากที่นั่นไปทางเหนือ แม้จะประสบความสูญเสีย แต่ฝ่ายก็วางแผนที่จะตอบโต้ในพื้นที่มิคาอิลอฟกาเพื่อล้มรถถังโซเวียตซึ่งโจมตีที่ฝ่ายไลบสตานดาร์เตด้วยการโจมตีที่ด้านหลัง แต่ความพยายามครั้งนี้ล้มเหลวเนื่องจากริมฝั่งแอ่งน้ำของแม่น้ำ เฉพาะในพื้นที่ Kozlovka เท่านั้นที่มีหน่วยทหารราบบางส่วนยังคงอยู่โดยปฏิบัติการโดยเป็นส่วนหนึ่งของกรมทหารยานยนต์ SS ที่ 6 พวกเขายังคงอยู่บนฝั่งทิศใต้เพื่อจัดเตรียมเงินสำรอง

SS Gruppenführer Max Simon - ผู้บัญชาการแผนก Totenkopf

คำกล่าวของ Rotmistrov ที่ไม่ถูกต้องเช่นกันคือเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคมเขาได้เปิดการโจมตีตำแหน่ง "Dead Head" ด้วยกองกำลังของกองพลยานยนต์ที่ 5 และด้วยความช่วยเหลือจากกองหนุนของเขา แม้ว่าเขาจะส่งกองพลรถถังทหารองครักษ์ที่ 24 และกองพลยานยนต์ทหารองครักษ์ที่ 10 ไปรุกทางตอนเหนือของแม่น้ำ Psel แต่ตามที่นักประวัติศาสตร์อเมริกันเขียนไว้ การก่อตัวเหล่านี้ล่าช้าในเดือนมีนาคมและเข้าร่วมในการรบในวันรุ่งขึ้นเท่านั้น

ในเวลานี้แผนก "Dead Head" ได้โจมตีตำแหน่งของกองทัพองครักษ์ที่ 5 ของนายพล Alexei Semenovich Zhadov ซึ่งเสริมด้วยหน่วยของกองทัพองครักษ์ที่ 6 และกองพลรถถังที่ 31 เมื่อถึงเวลาเที่ยงวัน การโจมตีของรัสเซียที่บดขยี้ในทิศทางของถนน Prokhorovka-Kartashevka ถูกขับไล่ ซึ่งทำให้ Rotmistrov รู้สึกวิตกกังวล เขากลัวที่จะสูญเสียการควบคุมรูปแบบของเขาเนื่องจากการคุกคามที่สีข้างและด้านหลังของเขา การโจมตีทางเหนือสุดนี้กลายเป็นสัญลักษณ์ของทั้งวันของวันที่ 12 กรกฎาคม ในตอนแรก กองทัพเยอรมันรู้สึกประหลาดใจกับความแข็งแกร่งของการรุกโต้ตอบของโซเวียต และรวมตัวกันเพื่อป้องกันตัวเอง แต่จากนั้นก็เปิดการโจมตีโต้กลับทันทีและขับไล่แนวรบของโซเวียตกลับด้วยความสูญเสียอย่างหนัก ส่งผลให้รัสเซียไม่สามารถรุกต่อไปได้ในช่วงบ่าย